Evropski sistem za ocenjevanje videoiger (PEGI) junija uvaja najobsežnejše in najstrožje spremembe v svoji zgodovini. Z namenom zajezitve agresivnih poslovnih praks in zaščite mladoletnikov bodo nova pravila vzela pod drobnogled različne mehanike, ki lahko zasvojijo mlade, neomejeno spletno komunikacijo ter sporne plačljive vsebine. Poteza bo po pričakovanjih povzročila tektonske premike na trgu. Izjemno priljubljene igre, kot je EA Sports FC, ki trenutno nosijo oznako primernosti za vse starosti (PEGI 3), bi lahko čez noč preskočile v strogo kategorijo za starejše od 16 let.
Organizacija PEGI, ki z izjemo Nemčije določa starostne omejitve za celoten evropski trg, tako tudi Slovenijo, se je za ta korak odločila po večletnih opozorilih strokovnjakov in vse večjem pritisku zakonodajalcev. Generalni direktor Dirk Bosmans je za medije pojasnil, da so nekatere prakse industrije preprosto presegle okvire, ki bi jih lahko tolerirali v igrah za najmlajše. Navdih za novo klasifikacijo so črpali pri nemškem regulatorju USK, ki je podobne, vendar nekoliko blažje smernice uvedel že pred leti.
Konec nedolžnosti
Največji pretres čaka založnike, ki se zanašajo na prodajo tako imenovanih »loot boxov« oziroma naključnih digitalnih paketov. Igre, ki igralcem za pravi denar ponujajo pakete z neznano vsebino (kot je na primer izjemno dobičkonosen način Ultimate Team v EA Sports FC), bodo samodejno prejele starostno oznako PEGI 16. Če naslov vključuje elemente socialnih igralnic ali pogojuje igranje z nakupom NFT-jev (nezamenljivih žetonov), se ocena dvigne na najvišjo, PEGI 18.
Strožje bodo obravnavani tudi časovno in količinsko omejeni plačljivi sistemi, kot so tako imenovani »battle passi«. Ker ti pri igralcih ustvarjajo psihološki pritisk in strah pred zamujenim, bodo tovrstne igre uvrščene v kategorijo PEGI 12. Bosmans sicer dopušča znižanje na PEGI 7, vendar le v primeru, če razvijalci v igro implementirajo sisteme, ki privzeto onemogočajo zapravljanje denarja.
Trenutno na trgu takšnih zaščitnih mehanizmov praktično ni, toda pri PEGI upajo, da bo nova politika spodbudila njihov razvoj.
Kaznovanje toksičnih skupnosti
Spremembe se ne dotikajo samo denarja. Regulatorji so prvič neposredno naslovili tudi dizajn, ki načrtno spodbuja zasvojenost. Igre, ki od uporabnikov zahtevajo tako imenovano »igranje po urniku« (na primer vsakodnevne naloge za ohranjanje niza), bodo dobile posebna opozorila. V kolikor pa igra igralca celo kaznuje z izgubo predhodno pridobljene vsebine ali statusa, če se ta ne prijavi pravočasno, bo avtomatsko prejela oceno PEGI 12.
Zadnji pomemben steber reforme naslavlja toksičnost na spletu. Igre, ki omogočajo glasovno, tekstovno ali video komunikacijo, vendar ne nudijo nobenih orodij za moderiranje ali omejevanje neprimernih interakcij, bodo označene s PEGI 18. Po besedah Bosmansa gre za jasno začrtano rdečo črto, saj bi prodaja tovrstnih iger brez zaščitnih ukrepov v nekaterih državah, denimo po novi zakonodaji v Veliki Britaniji, lahko postala celo nezakonita.
