Od kod se odpira najlepši pogled na Kvarner? Če kdo odgovori »iz mesta na hribu«, je odgovor najverjetneje prišel od prebivalca Kastva – in številni obiskovalci bi se z njim brez oklevanja strinjali. To očarljivo mestece, ki leži na 365 metrih nadmorske višine v neposredni bližini Reke in Opatije, ponuja enega najlepših razgledov na Kvarner. A Kastav ni le razgledna točka – je mesto sproščenih sprehodov po Kastavskem gozdu tik ob starem mestnem jedru, mesto umetnosti, festivalov in izjemnih gastronomskih doživetij.
Prepoznavna identiteta mesta
Staro mestno jedro s svojo arhitekturo spominja na številna primorska mesta, vendar ohranja posebno, prepoznavno identiteto. Kastav je bil zgrajen kot utrdba z devetimi stolpi, njegovi začetki pa segajo globoko v ilirsko in rimsko obdobje. O bogati preteklosti priča tudi Zakon mesta Castua iz leta 1400, zapisan v hrvaškem jeziku. Mesto je bilo pomembno kulturno središče – leta 1700 je bila tam ustanovljena prva hrvaška šola v Istri (Kastav je takrat upravno spadal pod Istro), leta 1866 pa še preporodna čitalnica.
Posebno mesto v mestni veduti zaseda razvalina nekdanje cerkve, danes znana kot Crekvina. Gre za ostanke največje cerkvene zgradbe na tej strani Jadrana, ki so jo gradili jezuiti. Po svoji velikosti je bolj spominjala na katedralo kot na cerkev – vanjo je lahko vstopilo več kot 3000 vernikov, imela je deset stranskih kapel in glavni oltar. Do danes ni povsem pojasnjeno, kdaj je bila dokončana in v kakšnih okoliščinah porušena. Danes njene impresivne ruševine predstavljajo izjemno kuliso za številne koncerte, gledališke predstave in druge dogodke.
Med najpomembnejšimi kulturnimi prireditvami izstopa Kastavsko kulturno leto, eden najstarejših poletnih festivalov v Kvarnerju. Festival na prizorišču Crekvine in drugih lokacijah ponuja bogat program glasbenih, gledaliških, filmskih, literarnih in izobraževalnih vsebin. Kulturne prireditve so zaščitni znak mesta, ki je skozi stoletja ohranilo velik del svojih kulturnozgodovinskih spomenikov in tradicij. Vsaka generacija prebivalcev je temu mozaiku dodala svoj kamenček.
»Kastavski obed – kot doma, le s petimi zvezdicami«
Ob kulturni dediščini in neokrnjeni naravi ima pomembno mesto tudi gastronomija. V letu, ko Kvarner nosi naziv evropske gastronomske regije, se kastavski gostinci aktivno vključujejo v promocijo lokalnih okusov. Posebno pozornost vzbuja kampanja »Kastavski obed – kot doma, le s petimi zvezdicami«, ki približuje tradicionalne jedilnike domačinom in obiskovalcem po dostopnejših cenah.
V projektu sodelujejo priznane restavracije: Restaurant Kukuriku, Oštarija Fortica, Restaurant Loža in Trattoria Confin. Vsaka izmed njih na svoj način interpretira lokalne in sezonske sestavine ter jih preoblikuje v sodobne kulinarične zgodbe, polne arom in pristnih okusov. Med njimi izstopa dolgoletni kuhar Nenad Kukurin, ki je eden od ambasadorjev projekta Evropska gastronomska regija. Prve tri restavracije veljajo za »stare prijatelje« z dolgoletnim ugledom, medtem ko Trattoria Confin predstavlja novo ime na že znani lokaciji nekdanje restavracije Zlatno krilo, kjer ista ekipa nadaljuje tradicijo dobre hrane in prijetnega vzdušja.
