Po podatkih najnovejše raziskave strokovnjakov z Univerze v Bonnu uporaba kuhinjskih gobic v gospodinjstvih povzroča sproščanje ogromnih količin mikroplastike v vodo in prst. Na podlagi študije so raziskovalci izračunali, da se ob splošni uporabi določenega tipa gobic v okolje sprosti do 355 ton plastike na leto. Čeprav čistilne naprave večino teh delcev zadržijo, izračuni kažejo, da v naravo kljub temu preide več ton mikroplastike, ki se sprosti med ročnim pomivanjem posode.
Količina sproščenih delcev se močno razlikuje glede na vrsto gobice in delež umetnih mas v njej, v povprečju pa se na posameznega uporabnika letno sprosti od 0,68 do 4,21 grama mikroplastike.
Do rezultatov s kombinirano metodo
Za potrebe raziskave so znanstveniki uporabili inovativno testno napravo, imenovano Spongebot, s katero so v laboratoriju simulirali proces pomivanja, rezultate pa so dopolnili s podatki prostovoljcev, ki so različne tipe gobic uporabljali v vsakdanjem življenju. Ta kombinirana metoda je po mnenju strokovnjakov omogočila bistveno bolj realistično oceno obremenitve okolja, saj so bile kuhinjske gobice kljub vsesplošni uporabi doslej slabo raziskan vir gospodinjskega onesnaževanja.
Kljub skrb zbujajočim podatkom o mikroplastiki raziskovalci poudarjajo, da ta pri skupni okoljski bilanci pomivanja posode igra le podrejeno vlogo. Kar 85 do 97 odstotkov vseh negativnih vplivov na okolje pri ročnem pomivanju namreč povzroči poraba vode. Strokovnjaki zato svetujejo, da potrošniki za čim manjši ekološki odtis predvsem zmanjšajo porabo vode med pomivanjem, poleg tega pa izbirajo gobice s čim manjšim deležem umetnih mas. Pomemben dejavnik je tudi podaljšanje življenjske dobe gobice, saj daljša uporaba neposredno zmanjšuje skupno porabo naravnih virov, potrebnih za proizvodnjo novih izdelkov.
