Na prvi pogled se zdi, da je dve ali tri minute dolga vožnja z ladjo skoraj nepomembna. Ravno ko si poiščete prostor na krovu, se že približujete cilju. Toda prav tako kratka plovba je v francoskem Marseillu postala ena najbolj prepoznavnih mestnih znamenitosti in velja za najkrajšo redno ladijsko linijo na svetu.
Marseille, drugo največje francosko mesto in eno najstarejših pristanišč v Sredozemlju, je znan po slikovitem starem pristanišču Vieux-Port, živahnih tržnicah, bogati pomorski zgodovini in sredozemskem vzdušju. Med številnimi znamenitostmi pa posebno mesto zaseda Ferry Boat – majhen trajekt, ki že skoraj poldrugo stoletje povezuje oba bregova pristanišča.
Ladjica na vsaki vožnji prepluje le 283 metrov. Pot od pomola Quai du Port pri mestni hiši do pomola Quai de Rive Neuve na drugi strani starega pristanišča traja približno dve minuti. To je ravno dovolj časa za kratek pogled na pristanišče, fotografijo ali dve in vdih morskega zraka, preden se potniki že izkrcajo.
Čeprav bi razdaljo lahko prehodili tudi peš, se številni domačini in obiskovalci še vedno odločijo za plovbo. Gre namreč za tradicijo, ki je postala sestavni del identitete mesta. Vožnja je tudi cenovno zelo dostopna. Enosmerna vozovnica stane le 50 centov, imetniki mestnih vozovnic in turistične kartice CityPass pa se lahko z ladjico peljejo brezplačno. Ferry Boat vozi vsak dan od zgodnjih jutranjih do večernih ur, odhodi pa si sledijo približno vsakih deset minut, odvisno od vremenskih razmer.
Od nujne povezave do mestne ikone
Zgodba najkrajše ladijske linije sega v leto 1880. Takrat stari del Marseilla še ni imel mostu, ki bi povezoval oba bregova pristanišča, zato je bila plovba najhitrejši način prečkanja.
Prvi prevozi so potekali z nekoliko predelanimi ribiškimi čolni. Z njimi so se vsak dan vozili ribiči iz četrti Le Panier, ki so ulov prevažali na ribjo tržnico na drugi strani pristanišča. Trajekt so uporabljali tudi mestni uradniki, delavci iz okoliških tovarn in številni drugi prebivalci, ki so si z njim vsakodnevno krajšali pot. Sprva je bil Ferry Boat predvsem praktična prometna povezava, šele pozneje pa je postal ena od znamenitosti mesta.
Njegovo prepoznavnost je močno povečala francoska filmska klasika. V znameniti trilogiji francoskega pisatelja in režiserja Marcela Pagnola iz leta 1931 je Ferry Boat dobil pomembno vlogo. Posebej znan je prizor z likom Escartefigua, ki zaradi značilnega marsejskega naglasa izraz »Ferry Boat« izgovori kot »féri bôate«. Ta izgovor je postal del lokalne kulture in trajekt dokončno povzdignil med simbole Marseilla.
Tradicija, ki jo danes ohranjata dve plovili
Leta 1952 je na linijo zaplul znameniti trajekt César, ki je skoraj pol stoletja opravljal vsakodnevne prevoze in postal eden najbolj prepoznavnih simbolov starega pristanišča. V desetletjih delovanja je Ferry Boat preživel številne spremembe. Leta 1984 je linija prešla pod upravljanje mesta, kar je pripomoglo k ohranitvi te posebne pomorske dediščine.
Danes prevoze opravljata dve plovili. Poleg legendarnega Césarja je od leta 2010 v uporabi tudi sodoben električni katamaran, ki tiho drsi po vodi in lahko sprejme do 35 potnikov. Električni pogon zmanjšuje hrup in emisije, hkrati pa omogoča, da tradicionalna ladijska povezava sledi sodobnim okoljskim smernicam.
Za številne obiskovalce je vožnja z ladjico skoraj obvezna izkušnja ob obisku Marseilla. Čeprav pešpot okoli pristanišča ne traja bistveno dlje, kratka plovba ponuja povsem drugačen pogled na mesto. Z gladine morja se odpirajo razgledi na zgodovinske stavbe, pristaniške pomole, številne jadrnice in ribiške ladje, ki še danes dajejo Vieux-Portu značilen utrip.
Posebnost te ladijske linije ni le njena dolžina, temveč tudi dejstvo, da že skoraj 150 let neprekinjeno opravlja isto nalogo. Kar je bilo nekoč nujna prometna povezava za ribiče in delavce, je danes del vsakdanjega življenja domačinov ter ena najbolj simpatičnih turističnih zanimivosti v mestu.
