Po njegovih analizah okus, ki ga obožujejo milijoni, temelji na več kot 99 odstotkih sladkorja. To sicer ni pretirano presenečenje, saj že po branju etikete izvemo, da liter pijače vsebuje približno 110 gramov sladkorja, 96 miligramov kofeina, 0,64 grama fosforne kisline in karamelno barvilo.
Vendar pa to še ne pomeni, da je priprava pijače doma enostavna. Prava skrivnost se skriva v tistem enem odstotku, ki ga proizvajalec nejasno imenuje »naravne arome«. Armstrong je, kot poroča Daily Mail, potreboval več kot leto dni znanstvenih analiz, testiranj okusa ter poskusov in napak, da je ugotovil, kaj natančno sestavlja ta droben delež.
Sestavina, ki je ne morete kupiti
Glavna ovira pri kopiranju pijače ni le tajnost formule, temveč pravni status ključne sestavine. Eden glavnih ojačevalcev okusa v originalni pijači je izvleček kokinih listov (brez vsebnosti kokaina). Ta izvleček proizvaja podjetje Stepan Company, ki je edino v ZDA z licenco za uvoz kokinih listov, svojih izdelkov pa ne prodaja javnosti, piše Daily Mail.
Armstronga to ni ustavilo. Uporabil je metodo masne spektrometrije, s katero je snov razbil na molekule in ustvaril kemični »prstni odtis« pijače. Na podlagi tega je sestavil natančno kemično kopijo brez uporabe kokinih listov, pri čemer je uporabil kombinacijo eteričnih olj v zelo natančnih razmerjih.
Formula za domačo kolo
Osnova arome vključuje olja limone, limete, čajevca, cimeta, muškatnega oreščka, pomaranče in koriandra ter naravno aromo s pridihom bora, imenovano fenhol.
Čeprav se je formula kemično skoraj popolnoma ujemala z originalom, je Armstrong sprva pogrešal določeno svežino v pijači. Daily Mail piše, da se je preboj zgodil, ko je ugotovil, da so kokini listi v bistvu vrsta čaja, ki je naravno bogat s tanini.
Tanini so snovi, ki jih najdemo v vinu, čaju in kavi ter poskrbijo za tisti značilen trpek občutek v ustih. Ker niso hlapni, se pri masni spektrometriji pogosto spregledajo. Ko je v recept dodal vinske tanine, ki so prosto dostopni v obliki praška, je bil rezultat po besedah preizkuševalcev skoraj neločljiv od originala.
Je vredno poskusiti?
Čeprav so začetni stroški za opremo in sestavine visoki, liter domače pijače po razredčenju stane le nekaj centov. Vse sestavine so zakonite in dostopne na spletu, vendar Armstrong opozarja, da so nekatere kemikalije v nerazredčeni obliki dražilne ali celo strupene, zato je pri pripravi nujna uporaba zaščitne opreme.