Platforma Herbal Medicinal Products Platform Austria (HMPPA), ki jo sestavljajo strokovnjaki z avstrijskih univerz, vsako leto izbere zdravilno rastlino leta v Avstriji. Tokrat je naziv pripadel hmelju, rastlini, ki jo večina pozna predvsem kot ključno sestavino piva, že dolgo pa se jo uporablja tudi kot zdravilno rastlino v ljudski medicini.
Lajša tudi simptome menopavze
Hildegarda iz Bingna, nemška opatinja in meniška voditeljica, je že v 12. stoletju prepoznala njegov blagodejni učinek na želodec in psiho, kasnejši zeliščarski zapisi pa so mu pripisovali protibolečinske in protivnetne lastnosti.
Hmelj spada v družino konopljevk (Cannabaceae), je vzpenjavka in je razširjen v Evropi, zahodni Aziji ter delih severne Afrike. V zdravilne namene se uporabljajo ženski cvetovi, ki vsebujejo številne biološko aktivne snovi. Med njimi so grenčine (alfa in beta kisline), eterična olja (mircen, humulen, kariofilen) ter polifenoli, kot so flavonoidi in prenilflavonoidi, med njimi tudi ksantohumol.
Številne raziskave so razkrile, da hmelj deluje pomirjevalno, spodbuja spanec in zmanjšuje občutke tesnobe, dobro pa naj bi se izkazal tudi pri lajšanju simptomov menopavze. Za to je odgovoren predvsem fitoestrogen 8PN, ki se veže na estrogenske receptorje in deluje podobno kot ženski hormoni.
Evropska agencija za zdravila (EMA) ženske cvetove hmelja uvršča med tradicionalna rastlinska zdravila, ki se lahko uporabljajo za lajšanje lažjih simptomov psihičnega stresa in za spodbujanje spanja.
Raznolikost učinkov ključna
Za uporabo hmelja kot samostojnega pripravka sicer še ni na voljo dovolj kakovostnih kliničnih študij, ki bi nedvoumno potrjevale njegov sedativni učinek. So pa naključne, dvojno slepe študije s fiksnimi kombinacijami baldrijana in hmelja pokazale znatno izboljšanje parametrov, povezanih s spanjem, med drugim podaljšanje trajanja spanja in izboljšanje objektivno izmerjene kakovosti spanja.
Obstajajo tudi klinični podatki o vplivu hmelja na prebavila. V dvojno slepi navzkrižni študiji z zdravimi prostovoljci je odmerek 500 miligramov hmeljevega izvlečka povzročil statistično značilno zmanjšanje energijskega vnosa v primerjavi s placebom. Ob tem so zaznali povečano sproščanje hormonov sitosti, kot so holecistokinin, GLP-1 in peptid YY.
Klinični podatki kažejo, da ima hmelj v rastlinskih kombinacijah predvsem ugoden učinek na spanje, medtem ko njegovi vplivi na prebavila nakazujejo hormonsko posredovano zmanjšanje energijskega vnosa.
Prav ta raznolikost učinkov je bila ključna za njegov izbor za zdravilno rastlino leta, poroča avstrijski Kurier.
