»O tem sanja vsak otrok. To je bila najboljša zmaga v mojem življenju. Že igrati na tem osrednjem igrišču je nekaj posebnega, ob zaprti strehi, ko se gledalce sliši še bolj, razmere za igranje pa so brezhibne, pa je sploh odlično. Lahko sem razvil svojo agresivno igro s pogostimi prihodi na mrežo in ostal zbran. Slišal sem celo nekaj slovenskih navijačev, zame so navijali tudi mnogi drugi, ki jim je bil všeč moj slog igre, zato sem res užival, gledalci pa očitno tudi,« je po svoji zmagi na mladinskem grand slamu v Avstraliji povedal Žiga Šeško. Njegova tekma je bila uvod v glavni spektakel, v katerem je Španec Carlos Alcaraz v odličnem dvoboju s težavo premagal 15 let starejšega Novaka Đokovića.
Prvi med moškimi
Sedemnajstletni Hrastničan je dosegel ne le svoj največji uspeh, ampak tudi nov mejnik slovenskega moškega tenisa, ki je bil po upokojitvi Aljaža Bedeneta, Grega Žemlje in Blaža Kavčiča skoraj neopazen. To je sploh prvi mladinski grand slam za kakšnega našega teniškega igralca, medtem ko se s takimi naslovi lahko pohvalijo kar štiri naše teniške igralke. Mima Jaušovec je kot mladinka zmagala leta 1973 na Rolandu Garrosu in leta 1974 v Wimbledonu, Katarina Srebotnik pa je leta 1998 osvojila naslov v posamični konkurenci deklet v Wimbledonu. Večina medijev je tokrat omenjala le njiju in pozabila, da sta naslove prvakinj med dvojicami osvojili še Polona Hercog leta 2008 na Rolandu Garrosu in v Wimbledonu ter Kaja Juvan leta 2017 v Wimbledonu.
Šeško, ki ni v bližnjem sorodstvu z nogometašem Benjaminom (ta je konec tedna z izjemnim zadetkom prinesel Manchester Unitedu v angleški premier ligi zmago nad Fulhamom in navdušil angleško nogometno javnost), je tenis začel igrati s svojim očetom, ki je bil prej igralec namiznega tenisa. Po odprtju kluba s štirimi igrišči v Hrastniku je vsa družina večino časa preživela na teniških igriščih in ob njih, z nadobudnim Šeškom pa je poleg očeta kmalu začel delati dodaten trener. Pri enajstih letih se je pridružil intenzivnejšim treningom v Litiji, kjer je sodeloval z Nikom Razborškom. Ko je ta postal trener Kaje Juvan in jo začel spremljati na turnirjih, je Šeško po osnovni šoli leto in pol preživel v Italiji v teniški akademiji Riccarda Piattija, nekdanjega trenerja Jannika Sinnerja, kjer je šolanje nadaljeval po spletu. »Lani me je na večino turnirjev spremljal oče, tudi na mladinski Wimbledon, kjer sem se prebil v četrtfinale, na US Open pa mi je pomagal tudi Grega Žemlja, nekoč 43. igralec na svetu,« je radovednim tujim novinarjem v brezhibni angleščini razlagal zgovorni mladinec, ki se je lani prebil s 170. na 11. mesto na svetovni lestvici mladincev, zdaj pa je seveda že čisto pri vrhu. Ob zmagi v Melbournu sta zanj na tribuni navijala mama in brat Erik, medtem ko je moral oče zaradi službenih obveznosti ostati v domovini.
Nastop tudi doma
Od letos trenira v akademiji Rafaela Nadala v Španiji, vključen pa je tudi v poseben program mednarodne teniške zveze za najbolj obetavne teniške igralce, po zaslugi katerega je imel plačano bivanje in letalsko vozovnico do Avstralije. »Res sem hvaležen za to. Sam sem moral plačati le za napenjanje loparjev, prijavnino in dodatno hrano, če je bilo treba. Vesel sem, da sem trenutke po zmagi lahko delil tudi z mamo in bratom, ki sta navijala zame. Med turnirjem sem dobil veliko klicev in sporočil, a bom šele zdaj odgovarjal nanje, saj sem prej želel ostati povsem osredotočen na tekme,« je povedal novi up in tudi že nova zvezda slovenskega tenisa, ki ga je bilo mogoče danes že videti v Velenju na tekmi Davisovega pokala proti Turčiji.
Žal nastop v domači dvorani in pred domačimi gledalci – danes se jih je zbralo približno 1000 – ni obrodil sadov: Slovenija je klonila in se seli v drugo svetovno skupino Davisovega pokala. Sedemnajstletnik Hrastničan prvi dan ni igral, saj po poročanju STA še ni bil pripravljen oziroma aklimatiziran po vrnitvi iz Melbourna, danes pa je svoj talent že lahko predstavil. S sedem let starejšim Jeffom Filipom Planinškom sta se dobro borila, bila vseskozi v igri za vodstvo, toda pri odločilnih izmenjavah sta bila Yanki Erel in Ergi Kirkin (podobno kot v petek v igri posameznikov) korak pred njima. Tudi v drugem nizu sta slovenska reprezentanta nadoknadila zaostanek servisa, a nato zapravila priložnost za izenačenje in po slabi uri in pol igre poražena zapustila igrišče.
