V obsežni raciji, ki je razkrila temno stran italijanske prehrambene industrije, so tamkajšnji preiskovalci odkrili mrežo, ki je z uporabo klorofila in beta-karotena na tone cenenega olja spremenila v »ekstra deviško«. Prevara sega do kuhinj po vsej Evropi, bržkone tudi Sloveniji.
Preiskava, ki so jo vodili tožilci iz Agrigenta ob podpori specializirane enote karabinjerjev za zaščito kmetijsko-živilskega sektorja, je razkrila prevaro industrijskih razsežnosti. Kar je končalo na policah trgovin in v restavracijah v Italiji in drugod po Evropi kot vrhunsko oljčno olje, je bilo v resnici navadno olje iz semen – poceni in brezbarvna tekočina, ki so jo zločinci »našminkali« z industrijskim spojinami, da bi posnemala značilno zeleno-zlato barvo sveže stisnjenih oliv.
Shema, ki so jo oblasti razbijale od leta 2022, ni bila delo nekaj posameznih kmetov, temveč sofisticirane kriminalne združbe. Po ugotovitvah laboratorijskih analiz inštituta ICQRF v Catanii je mreža letno na trg poslala več kot 220 ton tega ponarejenega eliksirja.
Osrčje operacije je bilo v Palmi di Montechiaro. V raciji 27. januarja so preiskovalci zasegli pol milijona evrov v gotovini, na tisoče litrov olja iz semen in velike količine barvil, ki so služila kot maska za prevaro.
Šest podjetij se je znašlo v središču preiskave, med njimi Agricola Ficamara in Agricola Piano del Signore, ki naj bi skrbeli za komercializacijo lažnega olja, ter Scopelliti Olii, veletrgovec, ki je domnevno dobavljal surovino. To ni bila preprosta preprodaja, pač pa je po ocenah poznavalcev šlo za vertikalno integrirano kriminalno podjetje.
Od kemije do pranja denarja
Tisto, kar to preiskavo loči od običajnih inšpekcijskih nadzorov, je finančna kompleksnost operacije. Združba ni zgolj goljufala kupcev z lažnim izdelkom, ampak vzpostavila sistem, namenjen izčrpavanju javnih sredstev.
Po navedbah preiskovalcev je organizacija prek fiktivnih računov in neobstoječih transakcij uspela prevarati državno agencijo za kmetijska izplačila (Agea) in si nezakonito pridobiti več kot 2,5 milijona evrov javnih sredstev. Denar, pridobljen s prodajo lažnega olja in subvencijami, naj bi nato oprali prek treh drugih kmetijskih podjetij – A.Bio.Med, Cooperativa Agricola Op Italia in Bio Hortus – ki so uradno lastnice oljčnih nasadov.
»To je klasičen primer, kako se kriminal infiltrira v zakonito ekonomijo,« so po poročanju italijanskih medijih povedali viri blizu preiskave. Združba je celo uporabljala cisterne z nelegalnim dizelskim gorivom (kmetijskim gorivom z nižjo trošarino) za transport ponarejenega olja, s čimer so dodatno znižali stroške in povečali dobiček na vsaki stopnji verige.
Zaupanje na preizkušnji
Aretacija in preiskava 24 oseb sta vrh ledene gore v boju za zaščito blagovne znamke »Made in Italy«. Ko potrošnik v Kopru, Ljubljani ali Mariboru kupi steklenico olja, kupuje tudi zgodbo o soncu in tradiciji. Razkritje, da je ta zgodba v resnici mešanica semen in bakrovega klorofila, je udarec, ki ga pošteni pridelovalci oljk težko prebolijo.
Medtem ko je 24 osumljencev soočenih z obtožbami, ki segajo od hudodelskega združevanja in komercialne goljufije do pranja denarja, ostaja vprašanje: koliko takšnega obarvanega olja je še vedno v obtoku? Preiskava še poteka
