Kusama je umrla 14. avgusta v bolnišnici v Tokiu, so sporočili iz njenega studia. Vzrok smrti ni bil razkrit. »Slikala je vse do zadnjih dni in nikoli ni odložila čopiča,« so zapisali v studiu.
Kusama je zaslovela s pisanimi, psihadeličnimi skulpturami, instalacijami in slikami, za katere so značilni ponavljajoči se vzorci in predvsem njene prepoznavne pike. Njena dela so bila razstavljena v največjih muzejih po svetu, piše Euronews.
Umetnica je povedala, da so pike povezane s halucinacijami, ki jih je doživljala že v otroštvu. Kljub težavam in večletnemu bivanju v psihiatričnih ustanovah je vztrajala pri umetnosti. Leta 1957 se je preselila v New York, kjer je sprva živela v revščini in bila precej spregledana.
V 60. letih je opozorila nase z različnimi performansi in protivojnimi dogodki ter se družila z umetniki, kot so Andy Warhol, Georgia O'Keeffe in Joseph Cornell. V poznejših desetletjih je postala svetovno znana. Sodelovala je tudi z modno hišo Louis Vuitton, njeni značilni vzorci pa so se pojavili na oblačilih, skodelicah in številnih drugih izdelkih.
Ena njenih umetnin je bila leta 2008 na dražbi pri Christie's prodana za 5,8 milijona dolarjev oziroma približno 4,9 milijona evrov. Leta 2016 je prejela japonsko priznanje "red kulture" za svoj prispevek k umetnosti.
Kusama je ustvarjala tudi filme in pisala romane. Kljub svetovni slavi je ostala zadržana in ranljiva osebnost. Sama se je opisovala kot »umetniška revolucionarka«, hkrati pa priznala, da jo je »ves čas vsega strah«.
Do konca življenja je ostala predana umetnosti. »Borim se do smrti za svojo umetnost,« je dejala in dodala, da želi ustvarjati tako, da bo njeno delo zanimalo ljudi tudi po njeni smrti.
