Čeprav so trenutno vse misli moške košarkarske reprezentance usmerjene na prihajajoče evropsko prvenstvo, ki bo od 27. avgusta do 14. septembra v Latviji, na Finskem, Poljskem in Cipru, pa je v četrtek vse ljubitelje košarke še kako razveselila vest, da bo Slovenija po letu 2013 znova gostila prvenstvo stare celine. Le da tokrat v manjšem obsegu, saj bodo ljubljanske Stožice prizorišče ene od skupin. Ob Sloveniji je ta čast pripadla še Grčiji (Atene) in Estoniji (Talin), Španija (Madrid) pa bo nosilka prvenstva, kar pomeni, da bo ob skupini gostila še izločilne boje. Uvodna tekma prvenstva španske reprezentance naj bi bila kar na stadionu nogometašev Reala Madrida Santiago Bernabeu, že danes pa napovedujejo nov rekord, saj načrtujejo, da bo tekmo obiskalo 80.000 gledalcev.
Da bo Slovenija po letu 2013 znova gostila najboljše košarkarske reprezentance v Evropi, so odločali na izvršnem odboru Evropske košarkarske zveze Fiba Europe v Rigi v Latviji. Slovenija je bila ena od skupno sedmih kandidatk za izvedbo tekem skupinskega dela. Neuspešno so se za prireditelje skupinskega dela borile Finska, Litva in Nizozemska. Vse kandidatke so članom odbora Fiba Europe predstavile svojo kandidaturo. Slovensko delegacijo so v Rigi zastopali generalni sekretar Košarkarske zveze Slovenije (KZS) Aleš Križnar, vodja projektov na KZS Gašper Pišler ter predsednik zveze Matej Erjavec, ki je tudi član odbora Fiba Europe.
Velika obveznost za naslednja štiri leta
KZS je z zagotovitvijo ene od skupin evropskega prvenstva 2029 na nek način izpolnila obvezo, da bo vrhunski rezultat z enim najboljšim košarkarjev na svetu Luko Dončićem naskakovala pred domačimi navijači. »Mešanica ponosa, olajšanja in nervoze je minila. Moram reči, da je bilo težko čakati do samega konca. Spregledal sem dejstvo, da smo država na črko s in smo zadnji predstavili kandidaturo. Res je bila nervoza do konca. Za nas to pomeni potrditev dobrega dela in eno veliko obveznost za naslednja štiri leta. Za Slovenijo pa to pomeni maksimum, kar si lahko naša košarka obeta od organizacije velikih tekmovanj. To je enkratna stvar. Polne Stožice, vsi bodo prišli pogledat mešanico Luke Dončića z novimi obrazi. Če bomo dobro izbrali partnerja, ker imamo kot zveza to možnost, bodo pa še na kakšnih drugih tekmah polne tribune, ne zgolj na slovenskih,« je po žrebu misli strnil predsednik KZS Matej Erjavec.
To bo sicer že peti zaporedni celinski turnir, ki ga bodo hkrati gostile štiri države prirediteljice. Prvič so ta format uporabili leta 2015, nato pa še 2017 in 2022. Zadnje prvenstvo z enim gostiteljem je priredila prav Slovenija leta 2013. Tekme so igrali v Ljubljani, Celju, Kopru in na Jesenicah. Takrat je domača izbrana vrsta tekmovanje končala na petem mestu, naslova pa so se veselili Francozi. Slovenija je sicer do zdaj gostila tudi evropsko prvenstvo za ženske leta 2023, sicer skupaj z Izraelom. Naslednje leto bo organizirala tudi evropsko prvenstvo mlajših članov, ki ga je pred tem že v letih 1994, 2007 (skupaj z Italijo) in 2012.
