Četrta etapa 108. kolesarske dirke po Italiji od Alberobella do Lecceja se je razpletla v skladu s pričakovanji. Ravninska etapa z manj kot tisoč višinskimi metri se je končala s tehnično izjemno zahtevnim sprintom, kjer na srečo ni prišlo do hujših padcev. Začetek dneva po selitvi iz Albanije nazaj v domovino Gira je zaznamoval Španec Francisco Munoz (Polti VistiMalta), ki se je sam znašel v begu. Trajal je dobrih 130 kilometrov, a realnih možnosti za zmago nikoli ni imel, čeprav je imel vmes tudi že več kot pet minut prednosti. Glavnina ga je ujela 57 kilometrov pred ciljno črto.
Sledil je prvi pravi sprint najhitrejših kolesarjev na Giru, ki pa se je končal s presenetljivim razpletom. Za prve favorite tovrstnih etap na letošnji dirki veljajo Olav Kooji, Kaden Groves, Sam Bennett, a je vse presenetil Nizozemec Casper van Uden (Picnic PostNL), ki je poskrbel za nizozemsko senzacijo dosedanjega poteka dirke.
Sotekmovalci verjeli vanj
V Lecceju se je odvil tehnično zelo zahteven sprint, saj je bilo v mestnem krogu veliko zožanj cest in ostrih zavojev, ki so ves čas skrbeli za nevarnost na cesti in spremembe idealnih pozicij kolesarjev. Zmedo je odlično izkoristila ekipa Picnic PostNL, ki se je odlično znašla v težkih razmerah in svojega glavnega sprinterja v zadnje metre pripeljala na odličnem položaju, Van Uden pa je poskrbel za presenetljivo zmago.
»Vedel sem, da imam odličen dolg sprint, a nisem verjel v zmago. Moji sotekmovalci pa ves čas verjamejo in morda bi moral biti tudi sam bolj samozavesten. Na koncu se je izšlo izjemno,« je po peti zmagi kariere in prvi na največjem odru tritedenskih dirk, kjer 23-letni Nizozemec nastopa prvič, povedal Casper van Uden. Zmaga je izjemno pomembna za njegovo moštvo, ki se na lestvici UCI (Mednarodna kolesarska zveza) bori za obstanek med elito. »Le novih 180 točk,« se je sprva pošalil Bram Welten, ki je bil med najbolj zasluženimi, da je bil njegov sotekmovalec v odličnem položaju za sprint. 28-letni Nizozemec je nadaljeval bolj resno. »Ves čas smo verjeli, da Casper lahko zmaga, če ga pripeljemo v odličen položaj. V kaotičnem zaključku smo odlično držali pozicije in on je le opravil svoje delo.« Oder za zmagovalce je bil nizozemski, saj je bil drugi Olav Kooij, tretji pa Maikel Zijlaard, ki je za las ugnal Madsa Pedersena, ki pa je brez težav zadržal rožnato majico vodilnega.
Nov odličen dan za Rogliča
Tudi s četrtim dnevom pa je lahko več kot zadovoljen glavni slovenski adut, ki se logično ni spogledoval z etapnim slavjem, je pa tekmecem znova ukradel dve sekundi. To mu je uspelo na letečem sprintu sredi etape, ki ga je končal na tretjem mestu in po novem za skupnim vodstvom zaostaja zgolj še sedem sekund. V zaključku etape je ekipa Red Bull-Bora-Hansgrohe, za katero vozi tudi Jan Tratnik, znova izjemno zaščitila prostor okoli svojega kapetana, ki se je spretno izognil vsem pastem in ciljno črto prečkal v času zmagovalca.
Tovrstni zaključki so na kožo pisani tretjemu Slovencu na dirki, Matevžu Govekarju (Bahrain-Victorious), ki pa se tokrat ni najbolje znašel in je ciljno črto prečkal na 15. mestu. Tudi v sredo in četrtek se na Giru pričakujeta sprinta glavnine, v petek pa sledi prva gorska etapa dirke, ko bodo na ciljnem vzponu svojo moč kazali tudi Primož Roglič in tekmeci.
