Mikroskopske pršice vrste Demodex se nahajajo predvsem v porah na obrazu, kjer se prehranjujejo z odmrlimi kožnimi celicami in kožnim sebumom, snovjo, ki jo proizvajajo žleze lojnice v vaši koži. »Ponoči pridejo na površje kože, da bi se razmnoževale – in ob tem zaužijejo tudi melatonin, hormon, ki nam pomaga zaspati, njim pa služi kot vir energije,« je za CNN pojasnila Alejandra Perotti in dodala, da so pršice del naravnega kožnega okolja, težave pa nastanejo le, kadar se populacija preveč poveča – takrat lahko pride do vnetij, srbečice ali pojava drugih kožnih bolezni.
Če se imunski sistem človeka oslabi, lahko pride do nenadzorovanega razmnoževanja pršic. Tako stanje strokovnjaki imenujejo demodikoza. »Pršice se lahko čez noč prekomerno razmnožijo in povzročijo srbečico, rdečico, suho kožo in celo izpuščaje,« je povedal dr. Richard Locksley z Univerze v Kaliforniji v San Franciscu.
Posebej ranljivi so starejši, bolniki na kemoterapiji ali drugi z oslabljenim imunskim sistemom. Pršice lahko povzročijo vnetja, ki jih dodatno zaostrujejo bakterije, ki se naselijo na njih. Zanimivo pa je, da divje živali nimajo težav s temi pršicami, medtem ko jih imajo domači ljubljenčki – kar, kot je za CNN dejalal Locksley, morda kaže na spremembe v evoluciji imunskega sistema človeka.
Dermatologi lahko prisotnost pršic potrdijo z mikroskopskim pregledom vzorca kože ali s pregledom robov trepalnic, kjer se lahko nabirajo njihova jajčeca in odpadki.
Zdravljenje običajno vključuje uporabo kreme z ivermektinom ali kapljic za oči, saj pršice pogosto povzročijo tudi vnetje vek.
Dr. Roberto Ricardo-Gonzalez opozarja, da prekomerno umivanje obraza lahko poškoduje zaščitno plast kože in privede do večje rasti pršic. Priporoča zmernost – nežno čiščenje zvečer in odstranjevanje ličil ter umetnih trepalnic, še posebej pri osebah z občutljivo kožo ali nagnjenostjo k mozoljem.
Pršice se na človeka prenesejo že ob rojstvu, pogosto od matere. A zanimivo je, da bi lahko človeštvo kmalu ostalo brez njih. V raziskavi objavljeni leta 2022 Perottijeva ugotavlja, da pršice evolucijsko »razkrajajo«, saj živijo v preveč zaščitenem okolju brez naravnih sovražnikov. »To ni razlog za veselje ali žalovanje,« pravi Perottijeva. »Ljudi je strah teh pršic, a težava ni v njih – težava je oslabljen imunski sistem. Pršice bi morali videti kot naše spremljevalce.«
