Anne Boleyn je bila angleška kraljica in druga žena kralja Henrika VIII. Zahvaljujoč številnim modernim TV produkcijam se je v kolektivni zgodovinski spomin zapisala kot ženska, zaradi katere se je Anglija ločila od katoliške Evrope, in prva kraljica, ki je bila usmrčena. To se je zgodilo na današnji dan leta 1536.
Annina mati je bila plemkinja, njen oče pa navaden trgovec. Izobrazbo je dobila prek zasebnih učiteljev, tako kot mnoge plemkinje njenega časa. Potovala je v Francijo na dvor Marije Tudor, sestre kralja Henrika VIII., in se tam zaljubila v francosko modo in življenjski slog. Ko se je vrnila v Anglijo, so vsi opazili njeno lepoto in čar, vključno s kraljem Henrikom VIII., ki se je vanjo močno zaljubil.
Druga žena Henrika VIII.
Kralj je že imel ženo, 40-letno Katarino Aragonsko, ki mu ni dala sina. Kralja je mučilo vprašanje nasledstva in bil je nezadovoljen s svojo poroko. A vprašanje je bilo zelo politično. Katarina Aragonska je bila teta cesarja Karla V., ki je bil vladar v Nemčiji, kralj Španije in vladar Nizozemske. Tudi s pomočjo zlata iz ravnokar odkrite Amerike, je bil najmogočnejši renesančni evropski vladar.
Angleško rojene kraljice so bile v srednjeveški Angliji redkost. Čeprav je bila prva poroka Henrika VIII. s Katarino Aragonsko trdno zasidrana v diplomatskih tradicijah angleških odnosov z evropskimi zavezniki, je bila njegova poroka z Anne Boleyn izrazito osebna odločitev, ki ga je pripeljala v spor s cesarjem Karlom V.
Z Anne se je Henrik VIII. poročil na skrivaj leta 1533. Rodila mu je hčer, poznejšo kraljico Elizabeto I., druge dve nosečnosti pa sta se končali s splavom.
Ubili kraljico
Anne je hitro padla v kraljevo nemilost. Spontani splav sina januarja 1536 je skalil njen odnos s kraljem. Kljub temu je Henrik VIII. še naprej iskal mednarodno priznanje svojega zakona z Anne – celo v tednih pred njeno aretacijo. Aprila 1536 je govoril s španskim veleposlanikom o prizadevanjih za priznanje Anninega kraljevskega statusa s strani cesarja Karla V.
Za kraljevega glavnega ministra, Thomasa Cromwella, je Henrikova obsedenost z mednarodnim priznanjem njegovega položaja kot vrhovne glave angleške cerkve – in še pomembneje, z zakonitostjo njegove zveze z Anne – predstavljala oviro za širše diplomatske načrte. Prav spor s Cromwellom je bil za kraljico usoden.
Anne je nasprotovala Cromwellovim načrtom glede razpustitve manjših samostanov, s katerimi je kralj pridobil novo bogastvo. Marca 1536 je dovolila svojemu pridigarju, da Cromwella iz prižnice v kraljevi kapeli javno obsodi. S tem je pokazala, da namerava vplivati na kraljevo politiko. Čeprav je bila prej Cromwellova zaveznica, zlasti pri verskih reformah, ju je boj za vpliv na kralja pripeljal v neizogiben spopad.
Zdi se verjetno, da se je Cromwell odločil omajati kraljevo zaupanje v Anne predvsem zato, da bi ohranil svojo moč na dvoru in onemogočil vzpon novih frakcij okoli kralja tudi po njenem odhodu. Konec njenega vpliva je moral biti dokončen – le tako bi lahko s seboj potegnil še njene prijatelje in sorodnike.
Obtožbe o prešuštvu, ki so postale veleizdaja
Ni bilo jasno, ali je Cromwell načrtoval Annino smrt ali pa je želel le oslabiti njene zaveznike, kot mu je uspelo s njeno predhodnico Katarino Aragonsko.
Pripravil je načrt, ki je temeljil na obtožbah o njeni razuzdanosti, prešuštvu in nelojalnosti, ki je sprožila najslabše karakterne lastnosti Henrika VIII., kot so pretiran ponos, jeza in sumničavost. V obtožnici o prešuštvu so bili njeni sokrivci tudi njen brat George Boleyn ter dvorjani iz njenega kroga. To je še dodatno povečalo občutek grožnje v samem srcu kraljevega zasebnega življenja.
Cromwell je kralju prikril svoje namere do 1. maja 1536. Ker so obtožbe o kraljičini spolni nezvestobi sprožile Henrikove strahove glede legitimnosti otrok in njegove neizpolnjene želje po sinu, je bilo potrebno zelo malo, da je nedolžno dvorjenje v očeh Henrika postalo zarota proti njemu samemu.
Obtožba je bila kralju predstavljena med turnirjem 1. maja v Greenwichu. Anne je bila dva tedna kasneje obsojena zaradi veleizdaje in posredno zaradi prešuštva, a spodkopavanje kraljevega dostojanstva je bilo del obtožbe, ki je prepričala sodnike. Prešuštvo je bilo namreč, tudi če ga je zagrešila kraljica, kaznivo le po cerkvenem pravu.
Obglavljena namesto živa zakopana
Glede na takrat veljavne zakone je bila predpisana kazen za veleizdajo za ženske, da so jih žive zakopali. Skrbi glede varnosti na sami usmrtitvi in pomisleki o političnih odzivih so bile verjetno razlog za odločitev, da je bila Anne usmrčena na manj krut način – z obglavljenjem.
Zdi se, da sta se Henrik in Cromwell odločila omejiti javno prepoznavnost, da bi zmanjšala odmev usmrtitve kraljice. Usmrtitev je bila javna, a na njej niso smeli biti prisotni tuji diplomati, kar kaže na to, da sta kralj in njegov glavni minister poskušala sama nadzorovati informacije, ki so dosegle Evropo.
Anne so v Angliji dolgo gledali zelo negativno, vse dokler njena hči Elizabeta I. ni prevzela krone. Materine portrete je vrnila na angleški dvor, Anne pa je odtlej obravnavana v pozitivni luči – kot žrtev kralja, ki ni ostal zvest.
