Slovenski in francoski prvaki so bili po dveh krogih še brez zmage, zato je bilo že pred obračunom jasno, da bo le zmagovalec ohranil možnosti za prvi dve mesti v skupini. V izenačenem prvem nizu, v katerem je bil izid kar 17-krat izenačen, so domači prvi prišli do zaključne žoge, drugo pa je s svojo osmo točko izkoristil Štern.
Prvi niz je pomenil prelomnico
»Če osvojiš uvodni niz, sploh če je tako izenačen, dobiš dodatno samozavest. Avtomatično se izboljšajo vsi elementi igre, od sprejema do servisa. Že od začetka tekme smo šli z drugačnim pristopom kot na prejšnjih dveh, ko smo bili preveč zadržani in premalo agresivni na servisu in v napadu. Skušali smo dodati tistih nekaj odstotkov več, kar se nam je obrestovalo. Morda smo naredili kakšno napako preveč, a vseeno, za nami je odlična tekma,« je po koncu tekme dejal Tonček Štern, ki je bil nerešljiva uganka za francosko ekipo.
Po osvojeni uvodni igri so se Ljubljančani razigrali, ohranjali stabilen sprejem in s servisom spravljali v težave podajalca Željka Čorića. V drugem nizu so vodili že s sedmimi točkami prednosti, v tretjem pa kljub kratkemu preobratu gostov v zaključku zmaga domačih ni bila vprašljiva.
»S to zmago smo ostali živi v naši skupini. V prvem nizu je bilo še nekaj nervoze, a smo v ključnih trenutkih osvojili pomembne točke, nato pa igrali potrpežljivo in zanesljivo v vseh elementih. Prikazali smo kompletno igro, od stabilnega servisa do učinkovitega napada in čvrstega bloka. Energija je bila prava, eden ključnih dejavnikov zmage pa je bil, da smo omejili napad Toursa,« je bil s predstavo svojih varovancev, ki so Francoze v sedmem medsebojnem obračunu premagali prvič, zadovoljen trener Igor Kolaković.
Slovenski korektorski obračun Šternu
V gostujoči ekipi je bil s 16 točkami najučinkovitejši slovenski reprezentant Nik Mujanović, ki je bil ob predstavitvi ekip deležen bučnega aplavza tivolskega občinstva. »Tudi sam sem bil presenečen nad odzivom. Škoda le, da se tekma ni razpletla v našo korist, a glede na prikazano si zmage nismo zaslužili,« je športno priznal 21-letnik.
Razloge za poraz je videl predvsem v slabšem pritisku s servisom. »Ljubljančani so ves čas zelo dobro servirali in imeli odličen sprejem. Tudi kadar smo mi dobro servirali, so to znali nevtralizirati in igrati hitro ter kakovostno. V bloku nismo bili dovolj čvrsti, na koncu pa se je odločalo prav pri sprejemu, kjer so bili boljši,« je dodal Mujanović.
Mladi Kamničan, ki se bo po koncu sezone znova vrnil v Italijo, a ne v Monzo, kamor je v začetku predlanske sezone odšel na nekoliko nenavaden način, je bil ob vprašanju o korektorskem dvoboju s Šternom jasen: »Samo poglejte številke, Tonček je bil v napadu 73-odstoten, kar pove vse.«
Odzvali so se na pravi način
Kapetan ACH Volleyja Tine Urnaut, ki je bil na igrišču od prve točke naprej, je izpostavil, da je bila edina misel pred tekmo zmaga. »Borili smo se od prve do zadnje točke. Nekatere stvari smo dvignili na višjo raven, druge moramo še izboljšati,« je dejal Ljubljančan. Poudaril je, da bodo za tekme proti Ziraatu in Trentinu morali še izboljšati servis in sprejem, če želijo biti konkurenčni.
Tekma s Toursom je po njegovem pokazala tudi, da ACH Volley dobro deluje pod pritiskom. »Tudi v kvalifikacijah proti Dinamu smo bili praktično na robu izpada, a smo se fantastično vrnili. Tokrat je bila zgodba podobna. Če bi izgubili, bi bila evropska sezona praktično končana. Vesel sem, da smo se odzvali na pravi način in pokazali takšno igro,« je dodal Urnaut.
Ziraat Bankkart nadigral tudi Trentino
Že v sredo je turški Ziraat Bankkart, ki je pred 14 dnevi v Tivoliju premagal Ljubljančane brez izgubljenega niza, doma ugnal tudi Trentino s 3:0 (15, 31, 22) in potrdil, da spada med najboljše evropske ekipe. ACH Volley bo s turškimi prvaki znova igral prihodnjo sredo, še prej pa ga v soboto v Kamniku čaka slovenski derbi s Calcitom Volleyjem.
Na polovici rednega dela lige prvakov je v skupini B brez poraza poljska Bogdanka Lublin, po eno zmago pa imajo Knack Roeselare (4 točke), Galatasaray in Halbank Ankara (oba 3). V skupini C vodi aktualna evropska prvakinja Perugia (8 točk), drugi je Berlin Recycling (5), Guagas Las Palmas ima tri, Lvi Praga pa dve točki. V skupini D je na vrhu Aluron Zawierce (9), na drugem mestu pa Resovia (6), za katero igra Klemen Čebulj. Slovenski reprezentant je ob domači zmagi proti portugalskemu Sportingu, ki je brez zmage, dosegel osem točk; tretji v skupini je nemški Lünberg (3). V skupini E brez izgubljenega niza vodi Civitanova pred Montpellierem (5), Projektom Varšava (4) in Haasrodejem iz Leuvna (0).