Trenutno prvo mesto 26-letne Lou Jeanmonnot, ki je sezono v Östersundu začela z zmagama v mešani in ženski štafeti, na svojo prvo posamično zmago pa je morala počakati do sprinta v Hochfilznu, ni nobeno presenečenje. »Zmagati je vedno dobra stvar,« je dejala po slavju v avstrijskem biatlonskem centru.
Namesto na gorskem kolesu na smučeh
Njena pot do biatlonske zvezdnice se je začela zgodaj, čeprav je bil njen prvi šport gimnastika. »Mama je hitro ugotovila, da v gimnastiki nisem prav dobra, zato me je vpisala v lokalni smučarski klub, hkrati pa sem tekmovala tudi v gorskem kolesarstvu. Pri 16 letih sem se morala odločiti med biatlonom in gorskim kolesarstvom – opustila sem kolesarjenje in očitno je bila to prava odločitev,« je pred leti dejala biatlonka, rojena v Pontarlierju v francoski regiji Doubs.
Ko se je odločila za biatlon, se je v prvih letih posvetila streljanju, ki je še danes njen zaščitni znak. »Vsak četrtek sem hodila na strelišče in streljala z zračno puško kalibra.22. Tudi moja prva biatlonska tekma je bila z zračno puško, obe streljanji sta bili leže, kar mi je bolj ustrezalo – in zmagala sem,« se je spomnila svojih prvih tekem.
Drugi mesti in nepozaben padec
Na prvo tekmo v svetovnem pokalu je Jeanmonnotova čakala do leta 2021, ko je v Novem Mestu zasedla 30. mesto v sprintu in osvojila prve točke. Redne nastope si je zagotovila šele v naslednji sezoni s končno zmago v pokalu IBU. V prvi pravi sezoni v svetovnem pokalu je bila enajsta v skupini uvrstitvi, dvakrat pa je stala na stopničkah – druga je bila v Ruhpoldingu (sprint) in v Östersundu (skupinski start). Že v naslednji sezoni pa je potrdila status zvezdnice – štiri zmage, osem dodatnih stopničk, bronasti kolajni na svetovnem prvenstvu in mali kristalni globus na tekmah s skupinskim startom.
V minuli sezoni, ki se je zanjo končala z grenkim priokusom, je z osmimi zmagami še utrdila status vrhunske biatlonke. Po zmagi v sprintu v Oslu je v boju za skupno zmago imela pet točk prednosti pred Nemko Franzisko Preuss. Na zadnji tekmi sezone s skupinskim startom je v boju rame ob rami v zadnjem zavoju pred stadionom nepričakovano padla, Preussova pa je odtekla do končne zmage. »Mislila sem, da imam dovolj prostora, a sem naredila napako in padla. Franziska ni storila nič narobe,« je športno priznala poraz.
Na olimpijski nastop še čaka
Ob štirinajstih zmagah v svetovnem pokalu ter štirih zlatih in treh bronastih kolajnah s svetovnih prvenstev še nima nastopa na olimpijskih igrah. Februarske tekme v Anterselvi, kjer bodo potekali olimpijski boji v biatlonu, bodo namreč njene prve. Na prizorišče na Južnem Tirolskem ima lepe spomine – januarja je na isti progi v svetovnem pokalu slavila v sprintu in zasledovanju. »Olimpijske igre so nekaj posebnega. Tam si želim pokazati najboljše, kar znam – svojo stabilnost in odločnost. To je moj cilj že vrsto let,« pravi v pričakovanju najpomembnejših tekem sezone.
Kljub osredotočenosti na tekmovalni vrh si rada vzame čas za prosti šport in sprostitev. V prihodnosti bi se rada naučila plezati, trenutno pa uživa v gorskem kolesarjenju, teku, nakupovanju ali preprosto preživlja miren dan doma z družino in psom ob dobrem obroku.