Kako močna je zasedba iz Ankare, so v prejšnjem krogu na svoji koži občutili tudi odbojkarji italijanskega Itasa Trentino, ki so prav tako ostali brez osvojenega niza. »Igrali smo izvrstno odbojko in to je zelo spodbudno. Tri kroge pred koncem skupinskega dela tekmovanja smo na prvem mestu, vendar to še nič ne pomeni. Moramo ostati osredotočeni in zmagovito nadaljevati,« je po novih treh osvojenih točkah dejal Nimir Abdel-Aziz. Nizozemski korektor, ki je v Ankaro prišel namesto Tončka Šterna in rojaka Wouterja Ter Mata, je bil proti Trentinu znova najbolj učinkovit igralec tekme. Enako kot v Ljubljani jo je končal z 21 točkami.
Prav 33-letni Abdel-Aziz, ki se je v svoji karieri dvakrat veselil naslova evropskega klubskega prvaka – leta 2013 s Cuneom in leta 2021 s Trentinom –, bo ob odličnem sprejemalskem paru, Francozu Trevorju Clevenotu in Poljaku Tomaszu Fornalu, največja nevarnost za ljubljanske odbojkarje. A nikakor edina, saj ne gre pozabiti niti na oba turška reprezentančna blokerja, Bedirhana Bülnüla in Emreja Savasa, ter podajalca Murata Yenipazarja.
Zmaga še prinaša boj
za drugo mesto
»Z zmago proti Toursu smo si dvignili samozavest, vendar imamo še prostor za napredek. Na prvi tekmi smo z izjemo drugega niza dokazali, da lahko igramo proti njim. Zdaj nimamo več ničesar izgubiti. Če bomo v tekmo vstopili sproščeni in z enako agresivnostjo kot proti Toursu, lahko presenetimo. Poskušali bomo dodati tistih nekaj dodatnih odstotkov, ki so nam na prvi tekmi morda manjkali,« pred vrnitvijo v glavno mesto Turčije razmišlja Tonček Štern, ki je bil tudi v soboto na slovenskem derbiju v Kamniku med najbolj zaslužnimi za zmago ACH Volleyja proti Calcit Volleyju.
Z morebitno zmago bi slovenski državni prvaki ostali v igri za vsaj drugo mesto, ki vodi v izločilne boje, v primeru poraza pa bi jim preostal boj za tretje mesto in nadaljevanje evropske sezone v pokalu CEV. Na prvi medsebojni tekmi v Ljubljani so varovanci Igorja Kolakovića proti najboljši turški ekipi, ki je v soboto v domačem prvenstvu premagala Burso, najbolj zaostajali predvsem pri začetnem udarcu in sprejemu.
Največja razlika v servisu
in pri sprejemu
»Če jim bomo želeli biti konkurenčni, bomo morali tudi mi servirati in sprejemati na njihovi ravni. Tu je razlika med nami največja, medtem ko imamo v preostalih elementih igre dovolj kakovosti, kar smo dokazali na vseh tekmah. Zavedamo se, da moramo v določenih segmentih še napredovati, a čas za treninge je omejen, saj igramo na dva ali tri dni. Treba je najti ravnotežje med regeneracijo, pripravo na tekme in izboljševanjem posameznih elementov igre,« poudarja Tine Urnaut, kapetan Ljubljančanov, ki v soboto v Kamniku ni igral.
Ob njem je Kolaković spočil tudi blokerja Janeza Janža Kržiča, želel pa je odpočiti še Gregorja Ropreta, a ga je moral sredi tretjega niza vseeno poslati v igro. »Tekme s Kamničani nismo odigrali najbolje, je pa dobro, da je do nje prišlo. Gostitelji so igrali dobro odbojko in vsekakor je bila to dobra priprava na Ankaro. Na prvi tekmi, če pogledamo zgolj dogajanje v polju, bistvene razlike med nami in Ziraatom niti ni bilo, zato je ob boljšem servisu in sprejemu vse mogoče. Res je, da nimamo takšne kakovosti, kot jo imajo oni, a želimo igrati in pokazati, da se lahko merimo z njimi,« je v svoji napovedi odločen Igor Kolaković, Črnogorec na klopi ACH Volleyja.
V drugi tekmi četrtega kroga skupine A bo Trentino doma gostil Tours z Nikom Mujanovićem, medtem ko je drugi slovenski reprezentant v najmočnejšem evropskem klubskem tekmovanju, Klemen Čebulj, že v torek z Resovio igral v nemškem Lüneburgu.