Hrvaški boksar Filip Hrgović je po dramatični zmagi nad Britancem Mosesom Itaumo postal svetovni prvak v težki kategoriji. Štiriintridesetletni Hrgović je svojega tekmeca v Londonu premagal v deveti od dvanajstih rund s tehničnim nokavtom v dvoboju za naslov prvaka po verziji IBF.
Hrvaški boksar je v londonski O2 Areni premagal domačina, potem ko je v deveti rundi prišlo do prekinitve dvoboja. Itaumin kot je v ring vrgel brisačo, sodnik pa je dvoboj končal. Za 34-letnega Hrgovića je to največji uspeh kariere in zgodovinski trenutek za hrvaški boks, ki je dobil prvaka tudi v težki kategoriji.
O tem, kako težak je bil dvoboj za Hrgovića, so pričale tudi njegove poškodbe. Na novinarsko konferenco po dvoboju je prišel z modricami nad obema očesoma in obližem nad desnim očesom. Kot dogajanje povzemajo tuji mediji, je promotor Frank Warren najprej pohvalil oba borca: »Filip je naredil svoj narod ponosen. To je bil izjemen dvoboj, navijači pa so bili navdušeni nad eno najboljših borb vseh časov. Oba sta prišla po zmago in nam pripravila spektakel.«
Hrgović Britancem: »Vedno vas zje****!«
Nato je pred angleškimi novinarji nastopil vidno razpoloženi Hrgović. Po zgodovinski zmagi se je spomnil tudi svojih prejšnjih britanskih tekmecev in izzval Daniela Duboisa, ki ga je leta 2024 premagal. Poraz hrvaškega boksarja še vedno boli.
»Hrvaška moč! Vedno vas zje***! V nogometu, boksu … Kaj je z vami, ljudje? Premagal sem že štiri Britance: Joycea, Adeleyea, Allena in zdaj Itaumo. In v naslednjem dvoboju želim Duboisa,« je dejal Hrgović.
Hrgović je z zmago nad Itaumo postal prvi hrvaški svetovni prvak v težki kategoriji. Reuters poroča, da je 34-letnik do naslova prišel po dramatičnem preobratu v deveti rundi, potem ko je bil v uvodnih osmih rundah pod pritiskom mlajšega Britanca.
Prvi poraz mladega Britanca
Enaindvajsetletni britanski up Itauma, ki je bil po točkah v prednosti, je doživel prvi poraz v karieri, obenem pa zamudil priložnost, da bi postal drugi najmlajši svetovni prvak v težki kategoriji za boksarsko ikono Mikom Tysonom. Američan je bil ob osvojitvi svojega prvega naslova svetovnega prvaka 22. novembra 1986 star 20 let. Itauma je poleg tega doživel prvi poraz med profesionalci. V svojih prvih 14 dvobojih se mu nikoli ni bilo treba boriti dlje od šeste runde.
Slab začetek Hrvata, vrhunski zaključek
Toliko bolj veseli so na Hrvaškem, kjer so po seriji dobrih boksarjev končno dobili tudi prvaka v najtežji in najprestižnejši kategoriji. Za nameček uvod v dvoboj tega ni obetal. Itauma je dvoboj začel zelo dominantno in Hrgovića v drugi rundi celo poslal na tla, a vnovič se je izkazalo, da ima nekdanji hrvaški dobitnik olimpijske kolajne "granitno brado", ki ga je reševala tudi kasneje. Britanec je bil v nadaljevanju dvoboja vse bolj izčrpan. Hrgović pa je postopoma našel svoj ritem in iz runde v rundo zadeval vse bolje in učinkoviteje. Britanec je bil razbit, pokonci so ga praktično držale le še vrvi in trenerji v Itaumovem kotu so v deveti rundi v znak predaje vrgli v ring brisačo in s tem predali dvoboj. Po zdravniški oskrbi je moral Itauma tudi v bolnišnico.
»Odličen je. Jaz sem sedanjost, on pa zagotovo prihodnost,« je po zmagi o tekmecu povedal Hrgović, ki je priznal, da bi se lahko razpletlo tudi drugače. »Izgubljal sem v vsaki rundi, a Sveti duh mi je dal moč, da sem zdržal,« ga povzema hrvaška tiskovna agencija Hina.
Dvoboj med Hrgovićem in Itaumo sprva sploh ni bil načrtovan kot dvoboj za naslov svetovnega prvaka. Ko je bil dvoboj junija dogovorjen, naj bi služil predvsem kot obračun, ki bi pomagal zožiti izbor morebitnih izzivalcev za dvoboj s takratnim prvakom IBF Oleksandrom Usikom. Ukrajinec se je nekaj tednov pozneje odpovedal vsem svojim naslovom, s čimer je spraznil prestol. Hrgović je po zmagi v Londonu že napovedal, da bi zdaj rad združil naslove v težki kategoriji v vseh pomembnejših boksarskih verzijah.
Za hrvaškega boksarja se zdaj odpira novo poglavje. Kot svetovni prvak IBF bo moral naslov braniti, med možnimi prihodnjimi nasprotniki pa se omenja tudi Kubanec Frank Sanchez. Hrgović si želi tudi združitvenega dvoboja z WBC-jevim prvakom Agitom Kabayelom.