"Hvala za to izjemno čast, z veseljem jo bom opravljal. Vsako leto smo že prej za mesec ali dva prišli v Slovenijo, zato je bila odločitev, da se iz ZDA vrnem z družino v domovino, še toliko lažja. Mislil sem tudi, da bo 'penzija' malo bolj umirjena. Veliko časa preživim v avtu in sedaj vem, kako je bilo staršem, ki so mene in Gašperja vozili po tekmah in na druge obveznosti," je dejal Kopitar.
Poleg nekdanjega slovenskega reprezentanta in dolgoletnega kapetana moštva Los Angeles Kings v severnoameriški hokejski ligi je bil drugo presenečenje večera Urnautov velik prijatelj in odbojkar Mitar Đurić. Sprva je imel nagovor prek videoposnetka, potem pa je kapetana slovenske odbojkarske reprezentance, ki je v tej vlogi že 17 let, pustil odprtih ust s prihodom v živo na oder.
"Vesel sem, da smo naredili skupaj nekaj dobrega. V ekipnem športu ni posameznikov, tudi za to dobrodelnost je zaslužnih veliko ljudi. Vsi, na katere sem se obrnil, so prišli na pomoč, ko je bilo to potrebno. Hvala, da sem imel priložnost pomagati otrokom, ki v svojih okoljih sicer nimajo dovolj sredstev, da bi se lahko ukvarjali s športom," je pred tem pomen botrstva izpostavil Urnaut.
Sredi poletja je v ljubljanskem Tivoliju pripravil dobrodelni dogodek s tekmami nekdanjih odbojkarskih in drugih zvezdnikov, tujih in slovenskih. Tudi na to, da je bila "trenerka" ene izmed ekip zvezdnikov, je spomnila predsednica države Nataša Pirc Musar. "Tisti večer je bil dokaz za to, kaj zmore šport. Rezultat na semaforju ni bil najpomembnejši, ampak to, kaj zmoremo več in skupaj."
Pomagajmo si med seboj
Miroslav Cerar, predsednik fundacije OKS, je spomnil na nekatere temeljne vrednote. Na tekmovanje brez podcenjevanja, "da si pomagamo in se ne ženemo za rezultati za vsako ceno, ampak to počnemo po načelu fair playja". S tem se po besedah Cerarja nikogar ne izključuje in se vse te vrline iz športa prenesejo v vsakdanje življenje.
Lanska ambasadorka Janja Garnbret, dvakratna olimpijska prvakinja v športnem plezanju, je v dobrodelne namene zbrala 318.292 evrov. Nato je dobrodelno palico predala Urnautu. Prvi ambasador je bil predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja Thomas Bach, za njim je žogo dobrodelnosti prevzel predsednik Evropske nogometne zveze Uefe Aleksander Čeferin.
Nato sta bila v tej vlogi še alpska smučarka Tina Maze, ki je zbrala 135.000 evrov, in kolesarski zvezdnik Primož Roglič, ki je Goranu Dragiću vrgel rokavico z 200.180 evri. Leta 2024 je kapetan zlate slovenske košarkarske reprezentance Dragić s partnerji zbral kar 885.983 evrov.
Botrstvo v športu
Predsednik OKS Franjo Bobinac je v uvodnem nagovoru navedel, da je botrstvo v športu šest let skupni projekt zveze Anite Ogulin in OKS, njegove Fundacije Leona Štuklja in Miroslava Cerarja. Pred tem je sicer od leta 2015 pod okriljem OKS delovala Fundacija za športnike iz socialno šibkih okolij.
Njen namenjen je podpora mladim nadarjenim športnicam in športnikom ter parašportnicam in parašportnikom iz socialno ogroženih okolij. Zagotavlja finančno podporo v obliki štipendij ali sklada mladim športnikom v starosti od 14 do 23 let, izjemoma tudi mlajšim. Od leta 2020 so na ta način podprli prek 800 mladih športnikov in športnic.
Prireditev v ljubljanskem hotelu Union, na kateri je bil med vidnimi slovenskimi politiki tudi predsednik Evropskih olimpijskih komitejev Spiros Kapralos, se je začela ob glasnih ritmih pihalnega orkestra Ljubljana. Na odru so bili pozneje tudi glasbeniki Gregor Skočir, Tadej Košir, Gregor Strasbergar - Štras in Bojan Cvjetićanin ter njegova skupina Joker Out. V preddverju hotela je bilo dražbi namenjenih veliko rekvizitov in drugih spominskih kosov iz Urnautove športne poti.
