Severna Italija se pripravlja na velik porast turistov, ko se bodo v Milanu in Cortini začele zimske olimpijske igre. Poleg navdušenja domačih gostov, saj se zanje zanima vsak sedmi Italijan, so igre, ki bodo potekale od 6. do 22. februarja, po študiji, ki jo je za podjetje Visa opravila agencija Ipsos, še posebno priljubljene med Američani. Zimske olimpijske igre bodo prve po pandemiji. Leta 2022 se je olimpijskih iger na Kitajskem udeležilo manj kot 100.000 gledalcev. Analiza zgodnje prodaje vstopnic kaže, da je med tujimi kupci približno 35 odstotkov državljanov ZDA. Med Evropejci vodijo Nemci z nekaj več kot 10 odstotki, sledijo Britanci, Švicarji in Francozi s po 5 odstotki, skoraj 10 odstotkov je Kanadčanov.
Pričakujejo veliko nizozemskih navijačev
Kar zadeva individualno porabo, so na vrhu seznama Avstralci s povprečnim izdatkom 2600 evrov, pred Kanadčani (2200 evrov), Američani (2100 evrov) in nizozemskimi obiskovalci (1300 evrov). Pričakuje se, da bo nizozemskih obiskovalcev res veliko, saj se bo število prihodov z letalom v severno Italijo v primerjavi s februarjem lani povečalo za osemnajstkrat. Kanadčani bodo ustvarili drugo največjo medletno rast (za 12-krat), sledijo Nemci (za skoraj petkrat), Američani (za več kot štirikrat), Finci (za več kot trikrat), francoski turisti (dvakrat več) in Britanci (za tretjino več). Na splošno se pričakuje, da se bo število prihodov tujih letal povečalo za 160 odstotkov v primerjavi z lani. Med italijanskimi letališči naj bi največji pretok potnikov prevzelo letališče Milan Linate s prihodi, ki se bodo povečali za več kot 450 odstotkov, sledijo letališča Milan Malpensa (190 odstotkov več), Verona (120 odstotkov več) in Bergamo (80 odstotkov več). Bližje Cortini bosta letališči Benetke in Treviso prav tako zabeležili strme poraste, in sicer za 75 odstotkov oziroma 40 odstotkov.
Najbolj razpršene igre doslej
Glavni vozlišči iger bosta Milano in Cortina, tekmovanja bodo potekala tudi v dolinah Valtellina in Val di Fiemme, Verona pa bo gostila zaključno slovesnost. Območje je tako obsežno – 22.000 kvadratnih kilometrov – da bodo zimske olimpijske igre 2026 domnevno »najbolj razpršene igre« doslej. V anketi že omenjenega mednarodnega podjetja za plačilne kartice in finančne storitve »90 odstotkov vprašanih predvideva pozitiven regionalni vpliv, vključno s trajnimi izboljšavami javnega prostora, prometa, infrastrukture in turizma, medtem ko jih 65 odstotkov meni, da so igre Milano Cortina 2026 katalizator tehnoloških inovacij«.
Ciljna številka, ki jo razkriva poročilo »Italija združuje svet. Milano Cortina 2026: gradnja mostov skozi šport« banke IFIS, je 5,3 milijarde evrov, kar naj bi bil gospodarski vpliv na vse tri regije – Lombardijo, Benečijo in Trentino Alto Adige – ki sodelujejo v organizaciji dogodka. Pričakujejo, da bo nekaj manj kot tri tisoč športnikov iz devetdesetih držav privabilo več kot 2,5 milijona obiskovalcev, ocenjeno število svetovnega občinstva, ki bo igre spremljalo po različnih kanalih, pa je več kot tri milijarde. Dodatnih 400.000 gledalcev pričakujejo še na paraolimpijskih igrah, ki bodo potekale od 6. do 15. marca.
Vendar pa velikih pričakovanj ne ustvarjajo toliko prikazane številke kot predvsem vrednost naložb v infrastrukturo. Te so ocenjene na približno tri milijarde evrov in vključujejo gradnjo več kot 90 projektov, vključno s športnimi objekti, novimi železniškimi progami, prenovo mest in izboljšavami cest. Pričakovanja dodatno spodbujajo napovedi oziroma »verižni« učinek na turizem v prihodnjih letih. Prihodki od turistične porabe med dogodkom se bodo namreč dodali k prihodkom od povečanega števila turistov v dvanajst- do 18-mesečnem obdobju po igrah. Vse to naj bi prispevalo k skupni turistični porabi več kot 2,3 milijarde evrov.
Prvi, ki že imajo koristi od teh učinkov, so lastniki prenočitvenih zmogljivosti, ki opažajo ogromen porast prihodkov. Glede na anketo AirDna se bo skupni promet v Milanu v tekmovalnem obdobju povečal za 589 odstotkov v primerjavi s prihodki, doseženimi v istem obdobju leta 2025.