V Miamiju je bila v finalu za tako imenovani sončni dvojček (sunshine double) boljša od Američanke Coco Gauff s 6:2, 4:6 in 6:3. Prva igralka sveta je v šestih partijah v Miamiju edini niz izgubila v finalu. Do naslova je prišla po dveh urah in enajstih minutah igre.
V petnajstih finalih na turnirjih serije 1000 je Arina Sabalenka izgubila le štiri; dobila jih je šest od zadnjih sedmih oziroma zadnje štiri. S 27 leti je pri 24 zmagah na turnirjih WTA. Pet let mlajša Gauffova je igrala svoj 15. finale WTA in doživela četrti poraz. Zadnje dva od enajstih naslovov je osvojila lani na Rolandu Garrosu in v Wuhanu.
Arina Sabalenka je tako postala prva igralka, ki je dosegla sončni dvojček po Poljakinji Igi Šwiatek leta 2022. V zgodovini je postala komaj peta igralka, ki ji je uspelo doseči ta podvig: v tem klubu so še Nemka Steffi Graf, Belgijka Kim Clijsters in rojakinja Viktorija Azarenka.
Belorusinja bo zdaj lovila Sereno Williams
"To mi veliko pomeni," je Arina Sabalenka dejala na novinarski konferenci po finalnem obračunu. "Moj cilj je bil vedno, da se vpišem v zgodovino, in pravkar mi je uspelo. Sliši se tako neverjetno. Ne vem, kako mi je to uspelo, ampak trenutno sem izjemno ponosna. Seveda sem izjemno vesela te čudovite trofeje."
S to zmago je Arina Sabalenka izboljšala svoj izkupiček proti Coco Gauff na 7:6, potem ko je zmagala na njunih zadnjih dveh obračunih. Prav tako je uspešno ubranila naslov na OP Miamija, pri čemer je na poti do finala izgubila le en niz. Je prva igralka, ki je osvojila dva zaporedna naslova na tem turnirju po Avstralki Ashleigh Barty v letih 2019 in 2021. Zdaj bo lovila dosežek Američanke Serene Williams, ki je prevladovala v Miamiju v letih od 2013 do 2015.
Posebno sporočilo za navijače
Belorusinja je dosegla 30. zmago med elito, upoštevajoč tudi šest naslovov v konkurenci v dvojic. Med njimi so štirje naslovi za grand slam v posamični konkurenci, dva v dvojicah, 11 naslovov na turnirjih WTA 1000 v posamični konkurenci in še dva v dvojicah. Te skupne številke je osvojila v 83 tednih na mestu vodilne na svetovni lestvici, vključno z aktivnim nizom, ki je dosegel 75 tednov.
Preden pa se je poslovila, je Arina Sabalenka zapustila Miami s sporočilom za navijače: "Hvala vam za neverjetno vzdušje. Vedno prinesete neverjetne vibracije in poln stadion za naš finale. Najlepša hvala." To je bilo iskreno sporočilo množici, ki je bila razočarana, ker ni slavila njihova lokalna favoritinja. Gauffova, domačinka s Floride, se je morala zadovoljiti s pokalom za drugouvrščeno. Sicer je formalno domačinka tudi Arina Sabalenka, ki prebiva v Miamiju.