Slovenska teniška igralka Kaja Juvan, ki bo 25. novembra stara 26 let, že od mladih nog velja za eno najbolj nadarjenih igralk. V mladinski konkurenci je denimo osvojila zlato kolajno med posameznicami in dvojicami na mladinskih olimpijskih igrah v Buenos Airesu, skupaj s Srbkinjo Olgo Danilović pa je dobila tudi mladinski Wimbledon. Ljubljančanka je bila celo peta mladinka sveta.
Ko je šlo vse kot po maslu, je prišla prva težava
Tudi prehod med članice je bil uspešen, saj je napredovala iz leta v leto. Tekmice pa je večinoma v obup spravljala s svojo borbenostjo in raznolikimi udarci. Že v uvodni sezoni med profesionalkami leta 2018 je na lestvici WTA napredovala za več kot 400 mest in leto končala kot 174. najboljša na svetu. Njena kariera se je vzpenjala vse do leta 2022, ko je v Strasbourgu zaigrala v svojem prvem finalu WTA, na turnirju serije 250 pa je bila po več kot treh urah boljša Nemka Angelique Kerber. Kljub porazu je slovenska teniška igralka napredovala do 58. mesta na svetovni lestvici in se začela spogledovati s še boljšimi uvrstitvami. Leta 2022 je denimo na turnirju v Adelaidu v Avstraliji prvič premagala igralko znotraj elitne deseterice, današnjo prvo igralko sveta Arino Sabalenko.
Ko je vse kazalo, da bo Juvanova v letu 2023 naredila še zadnji odločilni preskok, pa so se začele težave. Oče, ki je bil hkrati Kajin največji navijač, je umrl za posledicami raka. Sledil je prvi tekmovalni premor, a se je ravno po volji očeta Ljubljančanka hitro vrnila na igrišča. Morda celo prehitro, saj je tudi sama večkrat priznala, da so ji misli med dvoboji večkrat uhajale drugam.
Le pet zmag letos
Vse skupaj je pripeljalo tako daleč, da je v začetku leta 2024 znova prekinila kariero. Tokrat za skoraj leto dni, a vrnitev je bila sanjska. Na turnirjih serije WTA 125 je igralka, ki obožuje psihologijo in rada riše, prišla do dveh krstnih zmag. Najboljša je bila na turnirju v Samsunu in doma v Ljubljani, v Saint-Maloju pa je igrala še v finalu. Sanjsko vrnitev je kronala z vrnitvijo med najboljših sto igralk na svetu.
Ko se je zdelo, da je Juvanova znova na zmagoviti poti, pa so se letos pojavile nove težave. Zaradi uvrstitve na svetovni lestvici je začela sezono na odprtem prvenstvu Avstralije, kjer je v prvem krogu doživela poraz proti Jeleni Ribakini. Poraz proti kasnejši zmagovalki turnirja ni bil presenečenje, zato pa se je v nadaljevanju sezone dalo slutiti, da pri 25-letnici nekaj ni v najlepšem redu. Večkrat je v zadnjih trenutkih odpovedala nastop na turnirju, nazadnje je to storila v kvalifikacijah Wimbledona. Skupaj je letos na profesionalni ravni odigrala le 14 dvobojev in nanizala pet zmag in devet porazov.
Volje še ni izgubila
V torek popoldan je preko družbenih omrežij znova obvestila javnost, kaj se z njo dogaja in da že tretjič prekinja kariero. »To leto na žalost ne poteka tako, kot bi si želela. Od marca naprej se spopadam z želodčnimi težavami, ki so mi preprečile, da bi lahko trenirala in tekmovala na najvišji ravni. Večkrat sem se poskusila ustaviti, počivati in se nato vrniti na tekmovanja, vendar so mi bolečine, slabost in utrujenost otežile nastopanje in tudi življenje na splošno,« je svoj zapis začela Kaja Juvan.
Trenutno 171. igralka sveta je še dodala: »Pred Wimbledonom so se težave spet poslabšale. Naredila sem vse, kar sem lahko, da bi tekmovala, vendar me je telo ustavilo. Zato sem se odločila, da si vzamem nekaj mesecev premora, da si popolnoma opomorem. Trudim se učiti in prepoznati, kdaj je prav, da vztrajam in preizkušam svoje meje, in kdaj je bolje narediti korak nazaj. Kljub vsemu se trudim gledati širšo sliko in verjeti, da je to samo še eno poglavje, iz katerega se moram nekaj naučiti. Rada tekmujem in resnično upam, da bom kmalu spet popolnoma zdrava za turnirje najvišje ravni,« je končala svoj zapis.