Potem ko sta po porazu med posameznicami v prvem kolu odprtega prvenstva ZDA v tenisu New York zapustili Veronika Erjavec in Tamara Zidanšek, sta prišli v Flushing Meadows park naslednji dve Slovenki – v konkurenci ženskih parov, Nika Radišić s partnerico Nizozemko Isabelle Haverlag in Andreja Klepač z Japonko Eri Hozumi.
Dvoboje ženskih parov si je v živo s tribune ogledala tudi večna legendarna dama slovenskega tenisa Mima Jaušovec. Kot velika poznavalka je takoj opazila, da na zadnjem letošnjem grand slamu igrajo s teniškimi žogicami, ki so lažje, podlaga pa je izredno hitra, zato je potrebno kar precej izkušenj in treninga, da se jih tekmovalci navadijo. Tega pa Nika Radišić, ki je s soigralko Isabelle Haverlag izgubila v prvem kolu proti močnima nasprotnicama Kanadčanki Leylah Fernandez in Indonezijki Janice Tjen, ni imela: »Ne iščem izgovora in opravičila za poraz, a z Isabelle sva bili pri prvih nekaj udarcih povsem zmedeni zaradi žogic, ki so švigale okoli naju in se od hitre podlage odbijale v vse mogoče smeri. Igrišča, na katerih sva smeli trenirati, so bila povsem drugačna,« je svoj prvi nastop na turnirjih za grand slam komentirala Nika Radišić.
Slovenskih nastopov še ni konec
Polfinalistka OP ZDA pred petimi desetletji in zmagovalka OP v Franciji leto kasneje (1977) je Mima Jaušovec, ki začasno živi v Kaliforniji, v Palu Altu, enem od glavnih mest v Silicijevi dolini, kjer je tudi sedež slavne Univerze Stanford, da je blizu sinu Timu Pušniku Jaušovcu, uspešnemu upravljalcu finančnih skladov, in njegovi ženi, Brazilki, rojeni v Španiji, Arantxi (ime je dobila po teniški igralki Arantxi Sanchez Vicario) Moreno Jaušovec, ki pričakujeta prvega otroka. Zato skorajšnja babica v New Yorku pozorno čaka morebitni klic s sporočilom, da se je začelo in naj se hitro vkrca na letalo proti San Franciscu. Vlogo babice je v Flushing Meadows že kar dobro »natrenirala«, saj se je zapisala med varuške triletne Taje, hčerke Andreje Klepač ter njenega moža in trenerja Primoža Starčiča.
Čeprav je njeno telo rahlo načeto, zaradi česar je celo predala obračun za vstop v četrtfinale v Cincinnatiju v paru z Britanko Maio Lumdsen dobrih 14 dni pred OP ZDA, sta izkušena Slovenka in njena japonska partnerica v New Yorku veljali za absolutni favoritinji v dvoboju prvega kola proti teniško popolnoma anonimnima ameriškima najstnicama s povabilom organizatorja (wild card), Belli Payne in Sari Shumate, ki skupaj štejeta pol manj pomladi kot 40-letna Andreja Klepač in 32-letna Eri Hozumi. Izkušeni igralki sta naziv favoritinj uresničili in tako poskrbeli, da slovenskih nastopov v mestu, ki nikoli ne spi, še ni konec.
Radišićeva pogreša svojo standardno partnerico
Sicer se je 26-letna Nika Radišić z leto dni mlajšo Nizozemko dobro ujela, vendar komaj čaka, da bo na igrišču spet s svojo najboljšo prijateljico – 35-letno Dalilo Jakupović, ki jo letos v New Yorku pogrešamo. »Res se dobro počutim ob Dalili in vem, da sva obe odločeni še napredovati in se na letvici WTA povzpeti tako visoko, da bi lahko v paru skupaj nastopali v glavnem delu teniških turnirjev katerega koli ranga,« razkriva simpatična Koprčanka svoje načrte. V New Yorku jo je spremljal njen trener Dominik Senica, ki kot oče nestrpno pričakuje teniški turnir WTA Zavarovalnica Triglav v Ljubljani, na katerem bo s povabilom organizatorja nastopila njegova starejša hčerka, 18-letna Alja Senica, naprej, na turnir za ženske WTA 500 Guadalajara Open v Mehiko, pa Nika Radišić potuje sama s čekom za dobrih 17.000 dolarjev, kolikor je zaslužila na svojem prvem (verjameva, da ne zadnjem!) nastopu v članski konkurenci na katerem koli od štirih grand slam turnirjev.
V nedeljo se v Billie Jean King centru začenja mladinski del OP ZDA, na katerem bomo Slovenci imeli enega samega predstavnika – 18-letnega Žigo Šeška. Kot zmagovalec prvega letošnjega mladinskega grand slama v Avstraliji in kot številka 4 svetovne teniške lestvice za dečke spada v New Yorku med favorite za končno zmago, kar bi bila več kot odlična popotnica za prestop v člansko konkurenco. »Njegov prehod od mladincev do enakega položaja med člani bo trajal vsaj tri leta!« nadaljnjo teniško pot Hrastničana realno vidi Mima Jaušovec, ki je sredi poletja na svoji rojstnodnevni torti upihnila 70 svečk. Kaže pa jih ne!