Polfinale odprtega prvenstva v Avstraliji je prinesel dva maratonska obračuna. Prvi nosilec Carlos Alcaraz se je moral za premierni nastop v finalu na odprtem prvenstvu Avstralije močno potruditi, saj je tretjega nosilca Alexandra Zvereva porazil po kar petih urah in 27 minutah s 6:4, 7:6 (5), 6:7 (3), 6:7 (4) in 6:4. Priložnost za enajsti naslov v Melbournu pa bo imel četrti nosilec Novak Đoković, ki je drugega nosilca Jannika Sinnerja presenetil po štirih urah in devetih minutah s 3:6, 6:3, 4:6, 6:4 in 6:4.
Đoković se je v spominu vrnil v leto 2012
Potem ko je bil Novak Đoković v četrtfinalu že na kolenih, saj je Italijan Lorenzo Musetti dobil uvodna niza in bil občutno boljši, je sredi tretjega moral predati obračun zaradi poškodbe stegenske mišice. Srbski teniški zvezdnik je odkrito priznal, da je imel veliko srečo, a da bo darilo poskušal unovčiti. Da ni ostalo le pri besedah, je dokazal v polfinalu, v katerem je kljub 38 letom ugnal 14 let mlajšega Jannika Sinnerja. Ta je v nizih že vodil z 2:1, a je nato Đoković zaigral kot v najboljših časih in prišel do izjemnega podviga, po katerem je padel na kolena in potočil tudi kakšno solzo sreče.
»Neverjetno. Igrala sva več kot štiri ure, do skoraj dveh zjutraj. V spominu sem se vrnil v finale leta 2012, ko sva z Nadalom igrala skoraj šest ur. Intenziteta in kakovost tenisa sta bili na ekstremno visoki ravni. A to je bil edini način, če sem želel premagati Jannika, ki me je dobil na zadnjih petih medsebojnih obračunih. Ko je tako, v šali rečemo, da je imel mojo telefonsko številko, zato sem jo moral spremeniti. Na mreži sem se mu po koncu zahvalil, da mi je dovolil vsaj še enkrat zmagati. Sinnerja zelo spoštujem, saj je izjemen igralec,« je v svojem šaljivem tonu povedal Novak Đoković.
Glede na starost ter vzpon Sinnerja in Alcaraza je Đoković dejal, da je to ena njegovih največjih zmag v zadnjih letih. »Nepredvidljivo je bilo do zadnjega udarca. Zelo sem ponosen nase, da mi je uspelo,« je dodal srbski teniški igralec, ki se bo v nedeljo boril za že kar 25. grand slam v karieri. »Občutek sem imel, kot da sem ga osvojil že s to zmago. Proti številki ena na svetu Alcarazu bom moral ponoviti predstavo iz polfinala. Upam le, da se bom spočil in da bom imel dovolj energije, da bom prikazal enakovreden odpor. Potem pa naj bog odloči zmagovalca.«
Zverev: To je navadno sranje
Na prvem polfinalnem obračunu je kazalo, da bo Carlos Alcaraz brez težav prišel do prvega finala v Avstraliji. A po dobljenih uvodnih nizih so ga v tretjem zaradi vročine začeli grabiti krči. Posledično je popustil in zahteval zdravstveni odmor, ki so mu ga odobrili. »To je navadno sranje. Zaradi krčev ne moreš vzeti zdravstvenega odmora, saj ni poškodovan. Stalno ščitite ta dva igralca,« se je Alexander Zverev hudoval pri organizatorjih in imel pri tem v mislih še Sinnerja, a brez učinka. Nemec je kljub temu dobil tretji in četrti niz, v petem pa serviral za zmago pri vodstvu s 5:4, a ga je zdelal pritisk. »Ves čas sem verjel, da mi lahko uspe. Sredi tretjega niza sem bil v težkem položaju. To je bil fizično eden najzahtevnejših dvobojev v moji karieri. A kljub temu sem se boril in verjel, da se mi lahko izide. V zadnjem nizu sem bil že v težkem položaju, a sem ponosen nase, kako sem se boril,« je po tretji najdaljši tekmi v zgodovini odprtega prvenstva v Avstraliji povedal Carlos Alcaraz.
Še ne 23-letni Španec lahko s končno zmago postane najmlajši teniški igralec v zgodovini, ki bi prišel do kariernega grand slama, torej zmage na vseh štirih največjih turnirjih. »Vesel sem, da imam priložnost igrati v prvem finalu v Melbournu. Tega sem si resnično želel. Za menoj je odličen turnir in občutek imam, da ves čas dvigujem formo. Bi pa rad poudaril, da morda ne bi bil v finalu, če ne bi imel takšne podpore navijačev. Ko sem mislil, da ne zmorem več, so mi vlili dodatno energijo. Hvaležen sem jim in naredil bom vse, da se do nedelje dobro spočijem in da v finalu prikažem spektakularno igro, ki si jo zaslužijo.«