Že pred začetkom moškega finala na odprtem prvenstvu Avstralije je bilo jasno, da se bo pisala zgodovina. Ali bo Novak Đoković pri 38 letih postal najstarejši zmagovalec na turnirjih za grand slam in prišel skupno že do številke 25, s čimer bi še utrdil mesto na vrhu večne lestvice, ali pa bo Carlos Alcaraz postal najmlajši igralec, ki bo prišel do kariernega slama, torej zmag na vseh štirih največjih turnirjih v tenisu. Po prvem nizu je bolje kazalo Srbu, saj ga je dobil s 6:2, nato pa je Španec dal v višjo prestavo, dobil naslednje tri s 6:2, 6:3 in 7:5 ter tako Đokoviću zadal sploh prvi poraz v finalih v Melbournu. Pred tem je trenutno četrti igralec na lestvici ATP dobil vseh deset.
Carlos Alcaraz je do zmage na vseh štirih turnirjih za grand slam prišel pri vsega 22 letih in 272 dneh. Pred tem je bil na prvem mestu njegov rojak Rafael Nadal, ki mu je to uspelo pri 24 letih in 101 dnevu in je bil tudi med gledalci na Rod Laver Areni, na drugem Švicar Roger Federer (27 let in 303 dnevi), na tretjem pa Đoković (29 let in 14 dni). Za v Murcii rojenega Španca je to skupno že sedma zmaga na turnirjih za grand slam. Na vsakem od preostalih treh je do zdaj slavil dvakrat – v Parizu v letih 2024 in 2025, v Wimbledonu v letih 2023 in 2024 ter v New Yorku v letih 2022 in 2025.
Đokovića smisel za humor ni zapustil niti po porazu
Carlos Alcaraz se po velikem uspehu ni trudil skrivati zadovoljstva. Sprva se je poklonil Đokoviću in dejal, da ga ne navdihuje zgolj kot teniški igralec, temveč z vsem, kar počne zunaj teniških igrišč, tudi kot oseba. »Še naprej se trudiš in igraš neverjetno. Uživam, ko te opazujem in ko igram proti tebi,« je dodal, nato pa nekaj besed namenil svojim predstavam v Melbournu. »Samo moja ekipa ve, kako trdo sem delal, da lahko držim v rokah pokal za zmagovalca grand slama v Avstraliji. Zelo ga cenim. Vem, da to ni samoumevno. Dodatno težo mojemu uspehu daje dejstvo, da resnično uživam v igranju tukaj. Ljubezen, ki mi jo namenjajo navijači, je neverjetna. Ne samo na tekmah, temveč tudi na treningih in zunaj igrišč. Komaj čakam, da se vrnem prihodnje leto in znova poskusim zmagati.«
»Carlos, kar počneš, je zgodovinsko, legendarno. Želim ti veliko sreče v nadaljevanju kariere, si zelo mlad, tako kot jaz, tako da se bova še velikokrat pomerila v prihodnosti,« kljub porazu smisel za humor ni zapustil Novaka Đokovića, ki je nekaj besed namenil tudi velikemu tekmecu v preteklosti Rafaelu Nadalu. »Čudno je, da te vidim na tribuni, in ne na igrišču. V čast mi je, da si gledal finale. Hvala, da si tu,« je povedal Đoković in nadaljeval: »Imel sem pripravljen govor v primeru zmage in primeru poraza. Samo da se spomnim … Šalim se, to je Carlosov trenutek. Rad bi samo povedal, da sem na zadnjih tekmah užival v ljubezni, podpori in pozitivnosti, ki ste mi jih namenjali. Navijačem sem to želel vrniti z dobrim tenisom skozi leta. Rad prihajam v Avstralijo. Še vedno verjamem vase, kar moraš, kadar igraš na tej ravni proti tako neverjetnim igralcem. Moram biti odkrit in povedati, da si nisem mislil, da bom še kdaj prišel do finala na grand slamih. Bog ve, kaj bo jutri, kaj šele v šestih ali dvanajstih mesecih. Če je bilo to zadnjič, je bila to čudovita pot.«
Jelena Ribakina se je veselila z agresivnim trenerjem
Do prvega naslova v Avstraliji, skupno pa drugega na turnirjih za grand slam po Wimbledonu leta 2022, je med ženskami prišla v Rusiji rojena Kazahstanka Jelena Ribakina. Šestindvajsetletnica je za enega največjih uspehov v karieri porazila prvo igralko sveta Arino Sabalenko s 6:4, 4:6 in 6:4 ter se ji tako oddolžila za poraz v finalu Melbourna 2023. Ribakinova je po osvojenem prvem nizu drugega izgubila, v tretjem pa že zaostajala v igrah z 0:3, a nato uprizorila izjemen preobrat, dobila naslednjih pet iger ter na svoj servis prišla do velike zmage.
»Po padcu v formi sem vedno verjela, da se lahko vrnem na stare tirnice in znova pridem do finala na turnirjih za grand slam. Z ekipo smo v to vložili veliko truda,« je povedala Jelena Ribakina. Njena zmaga je bila poseben trenutek tudi za hrvaškega trenerja Stefana Vukova. Zaradi agresivnega vedenja do nje na lanskem OP Avstralije je dobil prepoved udeležbe na tekmah, ki so jo preklicali avgusta. »Odlično sodelujeva in verjamem, da se bova še veselila skupaj,« je dodala Ribakinova. Za Arino Sabalenko je bil to četrti poraz v osmih finalih na turnirjih za grand slam. »Imela sem priložnosti za zmago in igrala odlično, a v ključnih trenutkih nisem znala odgovoriti na njeno agresivnost,« je bila poklapana Belorusinja.