Slovenski športniki so na letošnjih zimskih olimpijskih igrah, ki sta jih gostili mesti Milano in Cortina d'Ampezzo, osvojili štiri kolajne. Skakalna ekipa je osvojila olimpijski naslov prvakov na tekmi mešanih ekip in uspešno ubranila zmago s prejšnjih olimpijskih iger v Pekingu leta 2022. Poleg te je slovenski skakalni as Domen Prevc osvojil naslov olimpijskega prvaka na veliki skakalnici, slovenska junakinja Nika Prevc pa je osvojila še srebrno kolajno na manjši skakalnici in bronasto kolajno na veliki skakalnici.
Sprejem slovenskih športnikov in športnic je potekal v dveh delih. Najprej je v prostorih Pošte Slovenije potekal zaprt sprejem, na katerem so športnike nagovorili predsednik OKS Franjo Bobinac, evropski komisar za medgeneracijsko sodelovanje, kulturo, mlade in šport Glenn Micallef in državni sekretar na ministrstvu za gospodarstvo, turizem in šport Dejan Židan.
Pozneje je na Mestnem trgu sledil še javni sprejem, na katerem sta olimpijske reprezentantke in reprezentante poleg Bobinca pozdravila še predsednica države Nataša Pirc Musar in ljubljanski župan Zoran Janković.
Najmlajši od bratov Prevc je na odru pod Ljubljanskim gradom dejal, da se mu je »ob uspehu odvalil kamen od srca«, pri čemer je izpostavil trdo delo in desetletje priprav na svoje prvo tekmovanje pod petimi krogi. Olimpijske igre Milano-Cortina 2026 so bile prve tudi za njegovo sestro Niko, ki je kljub manjšemu razočaranju na sprejemu v Ljubljani dejala, da je zelo ponosna na osvojeno in da ji tri medalje predstavljajo veliko motivacijo za nadaljnjo kariero. Anže Lanišek pa je omenil zlasti izjemen ekipni duh.
»Te zmage so nepopisno zapisane v vseh naših srcih, vi ste postali del naše športne zgodovine in tudi naša prihodnost, kajti bližajo se novi dogodki in še računamo na vas,« pa je dejal predsednik Olimpijskega komiteja Slovenije (OKS) Franjo Bobinac.
Športnike je nagovorila tudi predsednica republike Nataša Pirc Musar, ki je poudarila, da so »slovenski olimpijci in olimpijke znova dokazali, da velikost države ni merilo za velikost srca, poguma in talenta«. Opozorila je, da ima vsaka od osvojenih medalj svojo zgodbo in da je vsaka medalja tudi rezultat let odrekanj, padcev in vztrajnosti.
Udeležencem iger se je zahvalila, da so Sloveniji »podarili trenutke, ki si jih bomo zapomnili za vse življenje« in se ob tem spomnila tudi trenerjev, strokovnih ekip, družin in navijačev, brez katerih po njenem teh zgodb ne bi bilo.
Židan: Država športnikov več ne bo pustila na cedilu
Državni sekretar na ministrstvu za gospodarstvo, turizem in šport Dejan Židan je napovedal podporo kariernemu centru športnikov znotraj Olimpijskega komiteja Slovenije. Omenil je, da v Sloveniji, v Evropi in drugod po svetu »bijemo zelo težko bitko z digitalnim svetom, kako prepričati mlade ljudi, da namesto, da padejo v digitalni svet, se kljub vsemu ukvarjajo s telesno aktivnostjo. To pa nam uspe zgolj takrat, če mladi ljudje imajo svoje vzornike, njihovi vzorniki pa ste vi in zato smo vam neizmerno hvaležni.«
Židan je v nadaljevanju izpostavil sprejetje zakonodajnega okvirja, s katerim bodo izboljšali položaj športnikov po koncu tekmovalnih športnih karier. »Kdorkoli od vrhunskih športnikov v času svoje kariere plus eno leto želi dobiti varnost znotraj države, jo po novem dobi. Kdorkoli od vrhunskih športnikov, ko zaključi kariero, pa še nima svoje kariere 2, pa potrebuje varnost eno, dve ali tri leta, jo od sedaj naprej pri državi dobi. Država je pripravljena, da nase prevzame stroške prispevkov, pokojninske dobe in tudi izplačuje podporo, kolikor je potrebno, da lahko v miru dokončate tisto, kar potrebujete, nekateri prvo bolonjsko stopnjo, nekateri drugo,« je zakonodajne novosti omenil državni sekretar.