Na prejšnjih zimskih paraolimpijskih igrah je imela Slovenija vselej zelo majhno ekipo, le z enim aktivnim udeležencem, vsi pa so bili alpski smučarji. Letos bo drugače, saj bo prvič v slovenski zgodovini na zimski izvedbi iger nastopila tudi tekmovalka. "Zagotovili smo pogoje za naša športnika na zanju največjem tekmovanju. S strokovnim vodstvom smo naredili načrte priprav, zdaj smo tik pred odhodom na igre. Pomembno je, da sta zdrava, veseli smo, da gremo pripravljeni," pravi Damijan Lazar, predsednik krovne zveze za šport invalidov Slovenije – slovenskega paralimpijskega komiteja.
Tabea Dolžan, novinka na olimpijskem tekmovanju, pred odhodom v Italijo nima posebnih tekmovalnih pričakovanj. "Na igre grem pokazat, kaj sva s trenerjem delala vsa ta leta. Zadnje dni sva bila v domači Planici, kjer so bile razmere za trening odlične," je dejala smučarska tekačica Tabea Dolžan.
V počutju je velika razlika
Precej bolj samozavesten je Jernej Slivnik. "Izkoristil sem vse, kar sem lahko. Vesel sem, da je bila po nekaj letih tudi zima doma dobra, tako da sem imel zelo dobre pogoje v Kranjski Gori. S trenerjem sva opravila dobro delo. Želim si, da bom ostal tako sproščen, kot sem zdaj. Če pogledam, kako sem se počutil pred osmimi leti in zdaj, je razlika velika," ocenjuje alpski smučar Jernej Slivnik, ki odhaja že na tretje igre.
Slivnikov trener je Roman Podlipnik. "Jernej je glede na težave prejšnjih let dobro pripravljen, letos teh skoraj ni bilo. Vrnil se je že na raven, na kateri je bil pred težavami, tako da verjamem, da bo dobro odpeljal. To je potrdil tudi na tekmah, kjer je lovil normo za hitre discipline. Bil je uspešen v superveleslalomu, kar bo še dodatna samozavest," se nadeja Roman Podlipnik.
Slovenija prvič s tekmovalko
Trener Tabee Dolžan je Erik Raduha, ki ga veseli, da je njegova varovanka že nekaj časa brez večjih zdravstvenih težav. "Izjema je le manjša poškodba na zadnji tekmi svetovnega pokala, a smo to že sanirali, tako da sva opravila tudi dobre priprave v Planici. Čakata jo sprint in desetkilometrska preizkušnja, za oboje bo dovolj časa, da se ustrezno pripraviva," pravi Erik Raduha.
Vodja slovenske ekipe bo Roman Jakič, ki ima tudi že precej izkušenj na tej funkciji. "Vesel sem, da imamo na teh igrah tekmovalca in tekmovalko ter da imamo prvič na igrah žensko predstavnico. Tudi strokovna ekipa je malo večja, imeli bomo tudi zdravnika fizioterapevta, pa še nekaj ljudi imamo, da se bosta lahko tekmovalca pripravila in dobro nastopila," je načrte razkril Roman Jakič.
Večji del ekipe bo nastanjen v Cortini
Logistični zalogaj bo sicer kar velik, večji del ekipe bo nastanjen v Cortini, v Predazzu pa bo tekaški del. Razdalja med krajema je dve uri in pol vožnje, a bodo v slovenski ekipi skušali zagotoviti oskrbo za oba. Za slovenska tekmovalca bodo najpomembnejši dnevi 9., 10., 11. in 13. marec.
Oba bosta imela po dva nastopa. Dolžanova bo 10. marca začela na sprintu, dan pozneje pa bo nastopila še na desetkilometrski klasični preizkušnji. Slivnik bo prvič na igrah nastopil tudi v superveleslalomu, ki bo 9. marca, 13. marca pa ga čaka še nastop v veleslalomu.