Odkar je Robert Hrgota od decembra 2020 selektor slovenske reprezentance A v smučarskih skokih, je novoletna skakalna turneja edini vrhunec sezone, s katerim slovenski selektor še nima poravnanih računov. Na splošno je zlati orel ena od trofej, ki je v slovenskih rokah pristala le dvakrat. Zanj sta poskrbela najuspešnejša skakalca vseh časov. Prvega je v sezoni 1996/97 osvojil Primož Peterka, drugega pa devetnajst let kasneje Peter Prevc. Od časov, ko je na čelu slovenske izbrane vrste Robert Hrgota, pa je najboljša skupna uvrstitev tretje mesto, ki ga je pred tremi leti dosegel Anže Lanišek.
Za slovenskimi izbranimi orli je sanjski uvod v letošnjo 46. sezono svetovnega pokala. Na svojem računu imajo že sedem zmag za svetovni pokal, Domen Prevc je vodilni v skupnem seštevku svetovnega pokala, Anže Lanišek je tretji, na zadnjih tekmah pa se je začel prebujati tudi Timi Zajc. Slovenski glavni trener bo na prvi resni preizkus v sezoni peljal še Roka Oblaka in novinca v tej sezoni, Žaka Mogla.
Domen se zaveda, da mora iti tekmo po tekmo
Na novoletni skakalni turneji, kjer se v skupni seštevek za zlatega orla zbirajo točke vsakega posameznega skoka na tekmovanju, velja pravilo, da se na prvi postaji turneje ne da zmagati, lahko pa se izgubi. In ravno slednje je bilo največja težava slovenskega tabora v zadnjih sezonah, ko so Oberstdorf večinoma zapuščali sklonjenih glav.
Letos je pritisk še večji. Domen Prevc je bil v decembru nesporni kralj svetovnega pokala in se še drugič v karieri v novoletni boj podaja z majico vodilnega v skupnem seštevku. V enakem položaju je bil že pred devetimi leti, ko pa je bil še povsem drugačen skakalec. »V zadnjih letih se je umiril in dokazal, da je veliko bolj stabilen. Veliko je naredil tudi na svoji tehniki odskoka, zato je bolj zanesljiv v težkih razmerah. Zame je prvi favorit,« slovenskemu junaku začetka sezone laska tudi nekdanji dobitnik zlatega orla Andreas Goldberger iz Avstrije. Tako kot že po vsaki zmagi doslej v tem letu Domen Prevc ohranja mirno kri. »Seveda si želim glavne nagrade, ki se deli 6. januarja v Bischofshofnu, a do tja je še daleč. Za nas se bo vse začelo 27. decembra, ko imamo v Oberstdorfu čipiranje skakalnega dresa, nato pa se bo treba zbrati za vsak skok posebej. Na novoletni turneji se ti mora poklopiti veliko stvari, da lahko prideš do želenega rezultata. Jaz bom vsak skok posebej stremel k temu, da dam vse od sebe.«
Zanimivo je, da je najmlajši izmed bratov Prevc omenil dogodek že dan pred samim začetkom dogajanja na skakalnici pod Senčno goro. Prvi skakalec zime je bil na zadnjih tekmah po čisto vsakem skoku na obisku pri kontrolorju Mednarodne smučarske zveze (FIS), slabe izkušnje pa ima tudi izpred devetih let. Takrat je namreč tik pred novoletno turnejo zamenjal skakalne čevlje, saj so bili zmagovalni dotrajani, novi pa so mu porušili občutke. »Glede obiskov kontrole se že malce šalim, ali lahko kje unovčim te točke zvestobe. A po drugi strani sem v tem obdobju tako samozavesten, da mi ti obiski ne povzročajo dodatnega stresa, saj verjamem v svojo opremo in da smo na varni strani. Bolj mi kontrolorji včasih namignejo, da pritiski za moje meritve prihajajo od drugih. To me ne moti, saj to pomeni, da se tekmeci osredotočajo na napačne stvari, enako kot smo se mi lani. Glede težav pred devetimi leti tokrat resnično verjamem, da pri meni v tem trenutku vse deluje. Je pa tako, da v skokih ves čas iščeš minimalne spremembe in nastavitve, nato pa na skakalnici vidiš, ali stvar deluje. Za zdaj sem optimističen,« povsem mirno vlogo prvega favorita prenaša Domen Prevc.
Orel je nekaj, o čemer sanja vsak skakalec
Domen Prevc pa ne bo edino vroče železo v boju za eno najprestižnejših nagrad v svetu smučarskih skokov. Anže Lanišek ima tudi v tej sezoni že dve zmagi svetovnega pokala. Devetindvajsetletnik, ki velja za najbolj stabilnega slovenskega skakalca zadnjih let, ima jasne načrte. »Tudi v Oberstdorfu sem si že večkrat znal dokazati, da znam skočiti daleč,« je Anže Lanišek odločen, da tokrat upanja na končni cilj ne bo izgubil že na prvi postaji. »Po Oberstdorfu vedno pride Garmisch,« išče motivacijo v eni svojih najljubših postaj na koledarju svetovnega pokala, kjer je bil v zadnjih treh letih prvi, drugi in četrti.
Povsem mirno se na novoletno turnejo lahko odpravi Timi Zajc, trenutno tretji mož slovenske skakalne odprave. Skakalec iz Hramš ima letos glavni cilj ravno v Oberstdorfu, a čez mesec dni, ko bo v tem nemškem kraju svetovno prvenstvo v poletih. To ne pomeni, da gre na novoletno turnejo brez lastnih pričakovanj. »Zlati orel je nekaj, o čemer sanja vsak tekmovalec. Je pa res, da je edini izmed nas, ki to realno lahko počne, Domen,« tudi Timi Zajc v vlogi prvega favorita vidi svojega rojaka. Rok Oblak in Žak Mogel imata priložnost, da do odmevnega uspeha prideta brez pravega pritiska javnosti.