Japonski smučarski skakalec Ren Nikaido ima za seboj doslej sanjsko sezono 2025/26, a ta v zadnjem tednu dobiva povsem novo zgodbo. Štiriindvajsetletni ljubitelj animiranih japonskih risank je letos v Ruki prvič v karieri skočil na oder za zmagovalce na posamični tekmi za svetovni pokal. Skupno je letos nabral že sedem uvrstitev na stopničke, med njimi je na tekmi novoletne turneje v Innsbrucku prvič v karieri tudi zmagal.
Ren Nikaido je zasluženo tretji skakalec zime, blestel pa je tudi na vseh velikih tekmovanjih v tej sezoni, saj je na svetovnem prvenstvu v poletih v Oberstdorfu osvojil bronasto kolajno in bil vodilni mož japonske ekipe, ki je prišla do zgodovinskega prvega naslova ekipnih svetovnih prvakov za Japonsko. Odlično sezono je skakalec, ki se je januarja tudi poročil in je tako uspešen tudi v zasebnem življenju, nadaljeval na olimpijskih igrah v Italiji, kjer je osvojil tri kolajne.
Tu pa se je njegovo sanjsko leto (za zdaj) končalo. Ren Nikaido se je za kratek čas vrnil v domovino, kjer je z najbližjimi proslavil olimpijske uspehe. Ko pa je sedel na letalo, da bi se vrnil v Evropo na tekme svetovnega pokala, se je začela velika kalvarija. Letalo je bilo pokvarjeno in ni dobilo dovoljenja za vzlet. Hitro je začel iskati novo rešitev. Sprva je bilo jasno, da bo zamudil vsaj eno tekmo svetovnega pokala v Avstriji, nekaj upanja pa je ostalo za nedeljsko tekmo, saj je hitro našel alternativni let v Evropo.
Na njegovo žalost je imel ta let vmesni postanek v Dubaju, kjer so se ravno takrat začeli čutiti vplivi ameriško-izraelskega napada na Iran, zračni promet v Združenih arabskih emiratih pa je postal zelo omejen. Nikaido je bil celo udeležen v incidentu na letališču v Dubaju, a je na srečo ostal nepoškodovan. Začasno je dobil zatočišče v enem izmed hotelov v Dubaju, kjer pa je ujet še danes, torej en teden po tem, ko se je podal na pot v Evropo. Tako je vse več možnosti, da bo odlični Japonec izpustil tudi ta konec tedna, ko je skakalna elita zbrana v Lahtiju.
To močno vpliva tudi na njegovo skupno uvrstitev v svetovnem pokalu, kjer se je Nikaido pred poleti v Kulmu boril za drugo mesto z rojakom Rjojujem Kobajašijem, zdaj pa ima zgolj še 102 točki prednosti pred četrtim Avstrijcem Danielom Tschofenigom.