»Še zlasti se veselim Sapora, ki mi je zelo pri srcu,« je že pred tekmami svetovnega pokala v smučarskih skokih v Zakopanah dejal Domen Prevc. Slovenski šampion ni niti pomislil, da bi izpustil dolgo potovanje na Daljni vzhod. Povsem razumljivo. Šestindvajsetletnik je namreč velik ljubitelj potovanj, ustreza mu tudi azijska kultura, saj se tudi na skakalnici izjemno dobro razume z japonskimi tekmovalci.
Smučarska zveza Slovenije je šla najboljšemu skakalcu zime še dodatno na roko, saj je tekmovalec iz Dolenje vasi v Selški dolini na Japonsko odpotoval neposredno iz Zakopan. Domen Prevc je bil po novoletni turneji vidno izmučen in so mu nekoliko manj stresni dnevi v Saporu prišli še kako prav, da si je napolnil baterije.
Štirje tekmovalci starejši od 40 let
Več kot očitno mu vetrovna loterija na Poljskem, kjer je s 27. mestom prekinil niz dvanajstih zaporednih uvrstitev na zmagovalni oder, ni prišla do živega. Dosedanji junak zime je namreč na družbenih omrežjih objavil posnetek s prostega treninga na skakalnici Okurajama, ko je znova v svojem slogu poletel povsem v dno naprave in tako tekmecem sporočil, da je še vedno v vrhunski formi. Najmlajšemu od bratov Prevc naprava v glavnem mestu prefekture Hokaido zelo ustreza, saj je na njej že dosegel zmago (2024), drugo (2016) in tretje mesto (2025).
Selektor Robert Hrgota je ob najboljšem skakalcu zime na tekme peljal še Timija Zajca, Roka Oblaka in Žaka Mogela. Popolno nasprotje Domna Prevca je Anže Lanišek, ki mu dolga potovanja ne ustrezajo, zato je pred velikim vrhuncem sezone – olimpijskimi igrami – raje ostal v domovini na treningu. Kljub izjemno skromnim rezultatom na tekmah celinskega pokala celotne slovenske reprezentance B je priložnost namesto njega dobil Žiga Jančar.
Ob dogajanju na Okurajami, kjer so slovenski orli po tradiciji zelo uspešni, saj so tu že dvakrat slavili trojno zmago (2014 in 2016) in je prve stopničke z drugim mestom že leta 1980 dosegel Bogdan Norčič, velja omeniti še zanimiv pogled na startno listo. Prvič se bo namreč zgodilo, da bodo na tekmi najvišjega ranga nastopili štirje skakalci, starejši od 40 let. To so: Noriaki Kasai (Japonska), Simon Ammann (Švica), Manuel Fettner (Avstrija) in Heung Chul Choi (Koreja).
Vse bolj grenki spomini
za Niko Vodan
Tako kot Domen v Azijo zelo rada potuje tudi njegova sestra Nika Prevc. Tudi vodilna skakalka v ženski karavani se je po dveh zmagah na domačem Ljubnem z nasmehom odpravila na osvajanje Azije v režiji družine Prevc. Skakalke so v olimpijskem Zhangjiakouu že opravile s prvim dejanjem, 20-letnica pa je bila prepričljivo najboljša v obeh serijah za trening in kvalifikacijah, kjer je za kar 12,9 točke premagala prvo zasledovalko Selino Freitag.
Slovenske skakalke imajo na olimpijski center odlične spomine, saj je pred štirimi leti naslov prvakinje osvojila Urša Križnar (dekliški priimek Bogataj), Nika Vodan (dekliški priimek Križnar) pa je zasedla tretje mesto. Tekmovalke so se takrat merile na srednji napravi, letos pa prvič tekmujejo na veliki. »Imam sladko-grenke spomine na Peking. Zagotovo je olimpijska kolajna eden najlepših trenutkov v življenju in uresničitev sanj vsakega športnika. Po drugi stani pa sem lani prav tu sprejela odločitev o koncu lanske sezone zaradi bolečin v kolenu in sem morala na operacijo,« je pred odhodom v Peking dejala druga najboljša slovenska skakalka Nika Vodan. Njeni spomini bodo po letošnjem letu še bolj grenki, saj jo je na Kitajskem izdala viroza in je ostala brez nastopa v kvalifikacijah in posledično tudi na tekmi. Tam bosta nastopili Maja Kovačič in Katra Komar.