Nogometaši Celja so potem, ko so v torek zvečer v Cankarjem domu prejeli nagrado za najboljšo slovensko ekipo leta, prespali v Ljubljani in se odpravili na Reko, kjer jih v petem krogu ligaškega dela konferenčne lige v četrtek ob 21. uri na stadionu Rujevica čaka tekma z Rijeko. Sosedski obračuni so vedno zanimivi, dodatna draž tekme bo dvoboj španskih trenerjev Alberta Riere (Celje) in Victorja Sancheza (Rijeka). V lanski sezoni sta bila velika tekmeca v slovenski ligi in naslova slovenskega prvaka se je z Olimpijo veselil Madridčan. V petih medsebojnih tekmah v Sloveniji je Riera le enkrat premagal Sancheza.
Celje napoveduje igro na zmago
»Gremo po zmago in vanjo tudi verjamemo. Letos se na nobeni evropski tekmi nismo počutili podrejene v primerjavi s tekmecem. Za vsako imamo pripravljen načrt in naša odgovornost je, da se ga držimo. Pomembno je, kako se kot trener odzoveš na dogodke med tekmo. Rijeka ima različne taktične postavitve,« pravi trener Celja Albert Riera. Celje je načela utrujenost po dolgi sezoni, zato je prišlo do padca v formi, za nameček Riera nima zamenjave za poškodovanega kapetana Karničnika, ki so mu operirali poškodovano ramo. Hrka bo manjkal zaradi rumenih kartonov, težave s poškodbo imata tudi Nieto in Kovačević.
Celje je na lestvici na visokem tretjem mestu z devetimi točkami in ima lepo priložnost, da si z zmago zagotovi uvrstitev na eno izmed prvih osmih mest. Rijeka, za katero igra tudi slovenski reprezentant Dejan Petrovič, je s petimi točkami na 24. mestu, zadnjem, ki še vodi v izločilne boje. Tržna vrednost Rijeke je 36,8 milijona evrov, Celja pa dobrih 11 milijonov evrov. x
