Po dvojni kroni v sezoni 2024/25, prvih osvojenih lovorikah v samostojni Sloveniji, so Ljubljančani tudi v minulo sezono vstopili z visokimi ambicijami, vendar jih niso uresničili. Najprej so na zaključnem turnirju pokala Slovenije v Tivoliju izgubili proti Celju, ki je bilo nato boljše še v finalu državnega prvenstva, v evropski ligi pa se niso prebili v izločilne boje.
Zorman računa na karakter igralcev
Na Kodeljevem niso skrivali nezadovoljstva s sezono, zato so se odločili za precejšnjo prenovo ekipe. Slovan je zapustilo devet igralcev, prav toliko jih je tudi prišlo. Med novinci so tudi slovenska reprezentanta, vratar Klemen Ferlin in organizator igre Domen Tajnik, ter črnogorski reprezentant Stefan Ćavor. Za Ljubljančane je podpisal tudi drugi reprezentančni vratar Miljan Vujović, ki bo v tej sezoni na posodo igral za poljsko Wislo Plock.
»Kot vsak trener sem skušal sestaviti boljšo in močnejšo ekipo. Pri tem ni pomembna le kakovost igralcev, ampak tudi njihov značaj. Pripeljali smo igralce, za katere verjamemo, da imajo pravi karakter,« je dejal Uroš Zorman, ki je z dosedanjim delom zadovoljen, čeprav priprave motijo številne poškodbe. »Tudi lani smo imeli zelo močno ekipo, pa nam na koncu ni uspelo. Na papirju je lahko vse videti odlično, treba pa je to pokazati na igrišču.«
Slovenski podprvaki, ki bodo prihodnjo sredo v prvem krogu državnega prvenstva gostovali pri novincu v ligi Ajdovščini, so priprave začeli v drugi polovici julija. Uvodni del so opravili v Ljubljani, nato trenirali v Kranjski Gori, sledila sta turnirja v Doboju in Ribnici. V Doboju so z zmago proti Al Ahliju s 27:23 osvojili tretje mesto, na Šilčevem memorialu pa so bili najboljši. V finalu so Riko Ribnica premagali s 34:26.
»Pri nas ni nobenega skrivanja. Veliko se govori o pritisku, vendar si ga nalagamo sami. Jaz ga nalagam sebi in ekipi. Toda če želiš biti profesionalec in najboljši, moraš znati živeti s pritiskom. Pritisk je namenjen samo najboljšim,« je o ciljih dejal Zorman, ki je tretjo sezono trener ekipe, v kateri je tudi začel svojo rokometno kariero.
Ferlin in Ćavor za vrnitev na vrh
V ljubljanskem taboru veliko pričakujejo od vratarja Ferlina, ki se po šestih letih igranja v tujini vrača v Slovenijo. »Vrnitev domov veliko pomeni meni in moji družini. S trenerjem Zormanom se poznava že dolgo iz reprezentance in verjamem njegovi viziji ter projektu Slovana. Mislim, da imamo zelo dobro ekipo in da lahko, če se vse sestavi, naredimo nekaj tudi v Evropi. Seveda pa želimo Slovan vrniti tudi na vrh slovenskega rokometa, kamor po mojem mnenju sodi,« pravi 37-letni vratar Klemen Ferlin, ki je pred odhodom v tujino branil za Trimo Trebnje, Gorenje Velenje in Celje Pivovarno Laško.
Novo moč na zunanji liniji predstavlja Črnogorec Stefan Ćavor, ki se v Slovenijo vrača po enajstih letih. Tri sezone je igral za Celje, nato dve za madžarski Csurgoi, zadnjih devet pa za nemški Wetzlar. »Prišel sem v ekipo, ki se bori za osvojitev lovorik. To je bil moj glavni motiv za vrnitev v Slovenijo. Mislim, da imamo kot ekipa veliko kakovosti in da lahko letos na vseh treh frontah igramo na visoki ravni. V domači ligi želimo biti v samem vrhu, v Evropi pa poskusiti narediti korak naprej,« pravi 31-letni črnogorski levoroki igralec.
V Evropi po korak naprej
Slovan bo poleg državnega prvenstva in pokala Slovenije tudi v novi sezoni igral v evropski ligi. V skupini H ga čakajo Tatabanya, Valur in Mors-Thy, prvi evropski obračun pa bo 29. septembra na Madžarskem. Skupinski del bo do 2. decembra prinesel šest tekem, v nadaljevanje pa se bosta uvrstili najboljši dve ekipi. Ker Kodeljevo ne izpolnjuje kriterijev Evropske rokometne zveze, bodo domače tekme predvidoma igrali v Tivoliju.
»Evropska liga je iz leta v leto močnejša. Lani smo recimo igrali proti Aarhusu, ki bo letos igral v ligi prvakov. Tudi letos imena v naši skupini morda na prvi pogled niso tako atraktivna, vendar je kakovost visoka. V skupinskem delu lahko vsak premaga vsakogar,« opozarja Zorman. »Možnosti so odprte. Verjamem, da bomo letos naredili korak naprej in se prebili iz skupine.«
Dolgoročno tudi z mladimi
Na Kodeljevem želijo ob članski ekipi dvigniti tudi raven dela z mlajšimi selekcijami. Slovan je trenutno prisoten na dvanajstih osnovnih šolah, v njegove rokometne programe pa je vključenih več kot 200 otrok.
»Cilj je, da bi imela vsaka generacija približno dvajset igralcev in da bi članska ekipa v prihodnosti velik del kadra črpala iz lastne rokometne šole. To je proces, ki traja osem ali deset let. Članska ekipa je seveda vrh piramide, vendar je dolgoročna ambicija jasna: Slovan naj bi bil vse bolj prepoznaven tudi po igralcih, ki so svojo rokometno pot začeli na Kodeljevem,« napoveduje nekdanji dolgoletni slovenski reprezentant, ki je predlani prav v dresu Slovana končal kariero.