Prednost v skupnem seštevku je bila pred petkovim smukom že ogromna. Ker njegov največji tekmec za veliki kristalni globus, Brazilec Lucas Pinheiro Braathen, ne tekmuje v hitrih disciplinah, je bilo le vprašanje časa, kdaj bo Marco Odermatt potrdil zmago. Ob prihodu v cilj s številko 14 je zaostal le za Avstrijcem Vincentom Kriechmayrjem in Italijanom Giovannijem Franzonijem, kar je pomenilo, da ga nihče več ne more prehiteti.
Na OI ostal pri eni zlati kolajni
»Tekma je bila zelo težka, zelo naporna. Mislim, da še nikoli nisem bil tako utrujen na cilju. Sezona je dolga, ob tem so bile na progi težke razmere, zato je poseben občutek, ko na koncu vidim, da je vse to, kar delam, poplačano,« je po tekmi povedal Švicar, ki se je po številu skupnih zmag v svetovnem pokalu pridružil Švedu Ingemarju Stenmarku in Avstrijcu Hermannu Maierju. Z osmimi velikimi kristalnimi globusi je še en avstrijski smučarski as Marcel Hirscher za zdaj težko dosegljiv. »Njegov rekord je neverjeten in ga bo težko preseči, vendar se osredotočam na vsako sezono posebej. Ostati med najboljšimi je največji izziv. Ponosen sem, da mi to uspeva.«
Uspeh v svetovnem pokalu je vsaj deloma zasenčil razočaranje na olimpijskih progah v Bormiu, kjer je Odermatt osvojil tri kolajne, dve srebrni (veleslalom in ekipna kombinacija) in eno bronasto (superveleslalom). Zlata mu je ušla, zato ostaja edina olimpijska zmaga veleslalomska v Pekingu pred štirimi leti, ko je slavil z le 19 stotinkami prednosti pred Žanom Kranjcem. »Če človek ni zadovoljen s tremi kolajnami, ima težavo sam s sabo. Seveda bi bilo lepo osvojiti tudi zlato, a eno že imam doma in to me pomirja. Vesel sem, a ne prekipevam od sreče,« je priznal po koncu iger, ki ga niso navdušile. »Tekmovanja so bila razpršena. Skoraj ni bilo tipičnega olimpijskega duha, kot smo ga bili vajeni s preteklih iger.«
Smučarska pot Marca Odermatta se je začela precej bolj skromno. Rodil se je v Stansu v kantonu Nidwalden, prve tekmovalne zavoje pa je naredil v lokalnem klubu Hergiswil. Smučanje je bilo zanj od začetka strast, ne le šport. Že med prvimi spusti okoli Buochsa je pokazal izjemen občutek za sneg in gibanje. Kot otrok se je navduševal nad rojakom Didierjem Cuchejem. »Didier je bil moj edini vzornik. Ko je zmagal, sem bil najbolj vesel otrok na svetu, ko ni, sem včasih celo jokal,« se spominja Odermatt, ki je svojega vzornika zdavnaj presegel.
Rekordi niso njegov glavni cilj
Že zgodaj je kazal perfekcionizem. Po vsaki vožnji je hotel natančno vedeti, kje je izgubil desetinko sekunde in kaj bi lahko izboljšal. Tudi po zmagah pogosto analizira posnetke svojih voženj. »Vedno iščem stvari, ki bi jih lahko naredil bolje. Tudi če zmagaš, to ne pomeni, da je bila vožnja popolna,« je povedal v enem izmed pogovorov. Njegovo konstantnost poudarjajo tudi tekmeci. »Ko Marco smuča tako, kot zna, ga je zelo težko premagati. V skoraj vsaki vožnji je neverjetno stabilen,« je po eni od tekem svetovnega pokala priznal Norvežan Aleksander Aamodt Kilde.
Na nadarjenost je opozoril na mladinskem svetovnem prvenstvu leta 2018 v Davosu, kjer je osvojil pet zlatih kolajn, kar je nakazovalo, da je pred njim blesteča kariera. Dokončni preboj med najboljše mu je prinesla sezona 2021/22. Zmagal je na sedmih tekmah svetovnega pokala, bil prvič najboljši v skupnem seštevku in v veleslalomu, v katerem je slavil tudi na olimpijskih igrah v Pekingu.
Še bolj impresivna je bila naslednja sezona. Zbral je kar 2042 točk in postavil nov rekord v skupnem številu točk v eni sezoni svetovnega pokala. S trinajstimi zmagami se je izenačil z dosežki legend, kot so Maier, Stenmark in Hirscher. Na svetovnem prvenstvu v Courchevelu je osvojil še zlati kolajni v smuku in veleslalomu. »Smukaška zmaga je bila posebej pomembna, saj je pomenila prvo veliko zmago v tej disciplini in pokazala, da lahko tekmujem na vseh terenih,« je uspeh komentiral Odermatt.
Če ga bodo poškodbe obšle, bi lahko še dolgo krojil vrh svetovnega pokala in se približal rekordom, ki so se še nedavno zdeli nedosegljivi. »Rekordi niso moj glavni cilj, a ko jih dosežeš, je seveda lepo. Smučam in tekmujem zaradi čustev in užitka v tem, ne zaradi samega seštevanja rekordov,« pravi Švicar.
Po sezoni se hitro vrne v kanton Nidwalden, kjer je odraščal. V Ennetbürgnu ob Luzernskem jezeru živi s partnerico Stello Parpan, s katero se poznata še iz vrtca. Stik sta obnovila šele pred šestimi leti, ko jo je Odermatt kontaktiral prek aplikacije snapchat in jo povabil na srečanje. Ena izmed anekdot z začetkov njune zveze pove, da ga je njena mama prvič, ko je prespal pri Stelli, zjutraj našla pri kavnem avtomatu – presenečena, da je v hiši največja zvezda švicarskega smučanja. Par skrbno varuje zasebnost, Stella študira medicino v Baslu, Odermatt pa čas najraje preživlja v gorah ali ob jezeru. Plavanje, nogomet s prijatelji in turno smučanje mu pomagajo ohranjati mirnost tudi na startu.