Za izbrance selektorice Andreje Ojsteršek Urh ostaja občutek, da bi lahko iztržili več, še posebej po bronu na EP v Zadru pred sedmimi meseci. Toda poraz proti Španiji v skupinskem delu je odločilno zaznamoval njihovo pot. Z zmagama nad Češko in Bahrajnom so si sicer zagotovili napredovanje kot ena izmed najboljših drugouvrščenih reprezentanc, a je bilo jasno, da jih v nadaljevanju čaka težji žreb.
Že v prvem krogu jim je namenil Nemčijo, devetkratno evropsko prvakinjo, ki je vlogo favorita potrdila, čeprav je bil končni izid zavajajoč. Deni Kožul je proti Benediktu Dudi v prvem nizu vodil s 7:2 in imel v drugem celo zaključno žogico, a priložnosti ni izkoristil. Tudi Darko Jorgić je bil proti klubskemu soigralcu iz Saarbrückna Franziski v dobrem položaju, a je v tretjem nizu po daljši prekinitvi pri 8:8 izgubil ritem, Bojan Tokić pa proti Dang Qiuju ni imel pravih možnosti.
Odločale so malenkosti
"Imela sem občutek, da so bili Nemci, ki že tako ne igrajo radi z nami, pod pritiskom. Če bi Deni dobil prvo tekmo ali Darko izenačil na 1:1, bi bila zgodba lahko povsem drugačna. Na koncu se dvoboj ni razpletel v našo korist, a moram reči, da je bilo prvenstvo zelo zahtevno. Težko je pričakovati vrhunsko formo, če odigraš tri tekme, nato pa skoraj pet dni ne igraš in vmes skoraj ne treniraš," je po zgodnjem slovesu dejala selektorica Andreja Ojsteršek Urh.
Da ni bil v vrhunski formi, je priznal tudi Jorgić, ki je že v skupinskem delu izgubil proti Špancu Alvaru Roblesu. "Po porazu proti Franziski je bilo jasno, da se bomo težko vrnili v igro. Daljša prekinitev v tretjem nizu me je vrgla iz ritma, medtem ko je on ostal bolj miren v ključnih trenutkih. Turnir je bil zelo zahteven: veliko je bilo čakanja, sistem tekmovanja je bil drugačen, kot smo ga vajeni, tudi organizacija ni bila na najvišji ravni. Med prvenstvom smo se morali seliti v drugo dvorano, v kateri so Nemci že igrali. Kljub vsemu tudi 17. mesto ni slabo," je ocenil Darko Jorgić, najboljši slovenski igralec na svetovni lestvici ITTF.
Brez širine ne bo koraka naprej
Reprezentanti se vračajo v klubska okolja. Jorgića že sredi meseca čaka zaključni turnir lige prvakov, konec meseca še finalni turnir nemške bundeslige, na Poljskem pa se bo za naslov prvaka boril Kožul. Oba bosta v prihodnji sezoni igrala za poljski Suchedniow, večinoma pa trenirala doma. Mlad Miha Podobnik odhaja v Nemčijo. "Več bom treniral doma, ne vem pa še, ali bo to Ljubljana ali Zagreb. Vsekakor mi to ustreza," pravi Jorgić, ki bo še naprej sodeloval tudi s hrvaškim trenerjem Matejem Mamutom.
Prav pri treningu selektorica Andreja Ojsteršek Urh vidi največ rezerv. "Ni dovolj le igranje turnirjev, treba je trenirati. Imamo Jorgića in Kožula, Tokić pomaga, kolikor lahko, nimamo pa širine, da bi v takšnih dvobojih, kot sta bila s Španijo ali Nemčijo, naredili razliko. Mlajši bodo morali narediti korak naprej predvsem v količini in kakovosti treninga, ne zgolj v številu nastopov."
Ogrevanje za evropsko prvenstvo v Stožicah
V Ljubljani se na Dolgem mostu obeta nov namiznoteniški center, podoben nekdanjemu na Otočcu. Če bo v njem dovolj mednarodnih igralcev, bo to dvignilo raven treninga in širino, ki zdaj manjka. To je eden ključnih pogojev, da Slovenija naredi korak naprej in razbremeni Jorgića ter Kožula, ki ju v juniju čakajo še turnirji serije WTT v Skopju, Zagrebu in Ljubljani – slednji bo med 16. in 21. junijem v Tivoliju. Vse skupaj bo ogrevanje za evropsko prvenstvo v Stožicah.
Izid: Slovenija – Nemčija 0:3 (Deni Kožul – Benedikt Duda 0:3 (–8, –10, –7), Darko Jorgić – Patrick Franziska 1:3 (–12, 1, –8, –8), Bojan Tokić – Dang Qiu 0:3 (–6, –8, –8)).