Celjani so tekmo na stadionu Z'dežele pred 4050 gledalci začeli odločno, vendar so že v deveti minuti po izgubljeni žogi na sredini igrišča prejeli gol. Sota Kitano je z 12 metrov natančno meril v mrežo. Salzburg je nato prevzel pobudo, a so bili nevarni tudi domači. Veton Tusha je zadel vratnico, pred odmorom pa je bil po strelu z glavo nevaren še Svit Sešlar.
Začetek drugega polčasa je prinesel nov udarec. Salzburg je po vsega 23 sekundah nadaljevanja izkoristil vrzel v celjski obrambi, Jesper Lindstrøm pa je povišal na 2:0. Domači so hitro odgovorili. V 50. minuti je Kramer po globinski podaji Sešlarja prišel pred vrata in znižal zaostanek. To je bil prvi gol Celja v letošnjem ligaškem delu evropske lige.
Kučys prekinil strelski post
Celjani so po zadetku odločneje iskali izenačenje, Salzburg pa ni več tako zanesljivo nadzoroval dogajanja. V zaključku je Haris Tabaković zapravil priložnost za mirnejšo končnico, domači pa so stopnjevali pritisk. V 90. minuti je Yaya Dukuly podal v kazenski prostor, Kučys pa je žogo od vratnice poslal v mrežo za končnih 2:2. Litovski napadalec je dosegel prvi gol v sezoni. V zadnjem krogu kvalifikacij za ligo prvakov proti Slavii iz Prage je ostal v spominu tudi po neizkoriščeni priložnosti, tokrat pa je v zaključku tekme poskrbel za pomembno točko Celja.
»To je zelo pomembna točka predvsem s psihološkega vidika. Mislim, da so si jo fantje zaslužili, saj so bili na koncu nagrajeni za svoj trud,« je poudaril trener Zoran Zeljković. V primerjavi s porazom proti Omonii je bil zadovoljen predvsem z boljšo obrambno organizacijo. »Za razliko od prejšnje tekme smo danes dosti bolje stali na igrišču, prepoznavali situacije drugače. Tokrat smo se vračali, zgostili ta prostor in se potem znova začeli organizirano braniti. Tekma z Omonio nas je nekaj naučila,« je pojasnil. Ob tem je obžaloval, da so Celjani pred tednom dni točke oddali tako poceni.
Salzburg je lahko zadovoljen s točko
Slovenski prvaki se tudi tokrat niso izognili napakam. Zeljkovića je najbolj razjezil drugi prejeti gol, saj so pričakovali, da bo Salzburg takoj po odmoru pritisnil. »Take stvari me jezijo. Vedeli smo, da bodo takoj šli v pritisk. Mi pa smo zadeli igralca in nato ste videli, kaj se je zgodilo. Te stvari se dajo preprečiti. Ampak nogomet je igra napak in na žalost se trenutno učimo iz svojih,« je bil kritičen 46-letni Ljubljančan, ki je bil kljub napakam ponosen na odziv ekipe. »Glede na naš trenutni položaj sem ponosen na fante. Ob dejstvu, da smo praktično iz slačilnice prejeli oba gola in se potem morali vračati, sem več kot ponosen na njih,« je dejal. Zadovoljen je bil tudi s Kramerjem in Kučysom, predvsem z njuno sposobnostjo zadrževanja težkih žog. Prepričan je, da bodo ob nadaljevanju takšnih predstav prišli tudi novi zadetki.
Kramer je ocenil, da bi Celje lahko osvojilo vse tri točke. »Po 0:2 se je seveda težko pobrati, ampak mislim, da smo danes pokazali, da imamo kakovost, da znamo igrati. Salzburg se je v določenih segmentih in minutah zelo podredil naši igri. Mislim, da smo na koncu osvojili zasluženo točko. Po svoje se mi zdi, da je Salzburg lahko vesel, da je s točko odšel iz Celja,« je dejal Blaž Kramer.
Razočarani so bili tudi v gostujočem taboru. Trener Danny Röhl je remi označil za poraz, saj Salzburg po vodstvu z 2:0 ni ohranil prednosti in je v končnici zapravil priložnost za zmago.
Zdaj še pokal, Olimpija in Sturm
Celjane v nedeljo čaka pokalni obračun s Korotanom na Prevaljah, v sredo gostovanje pri Olimpiji, pred nadaljevanjem evropske lige pa še domača tekma z Nafto. V četrtem krogu bodo 5. novembra gostovali pri Sturmu v Gradcu. Točka proti Salzburgu je po dveh porazih v uvodnih krogih dobrodošla, vendar bodo morali Celjani za uspešnejše nadaljevanje evropske sezone izboljšati predvsem zbranost v obrambi.
Po treh krogih evropske lige ima devet točk pet ekip: Benfica, Bayer Leverkusen, Bournemouth, Ferencváros in Olympiakos.