Sardar Azmun, ki igra v Združenih arabskih emiratih za Šabab Al Ahli, je razjezil iranske oblasti, ko je na instagramu objavil fotografijo srečanja z vladarjem Dubaja Mohamedom bin Rašidom Al Maktumom.
Čeprav je Azmun kasneje odstranil fotografije, je bil na državni televiziji deležen ostrih kritik. Nogometni strokovnjak Mohamed Misagi je dejanje nogometaša označil za dejanje nezvestobe: »Žalostno je, da nimate dovolj pameti, da bi razumeli, kakšno vedenje je v danem trenutku primerno.«
Nogometna zveza ostala brez komentarja
»Pri takih ljudeh ne bi smeli oklevati z besedami. Povejte jim, da niso vredni, da nosijo dres reprezentance. Nimamo potrpljenja s takim godrnjavim in otročjim vedenjem. Reprezentanti bi morali biti ljudje, ki ponosno pojejo državno himno in si zaslužijo iranski dres,« je dodal Misagi. Nogometna zveza Islamske republike Iran se na prošnjo za komentar ni odzvala.
Če bo iranska reprezentanca nastopila na svetovnem prvenstvu, ki bo od 11. junija do 19. julija v Združenih državah Amerike, Mehiki in Kanadi, bo brez Azmuna precej oslabljena. Enaintridesetletni napadalec je od svojega prvenca leta 2014 za reprezentanco dosegel 57 golov na 91 tekmah.
Vso kariero je igral v tujini
Vso klubsko kariero je preživel v tujini, igral je za Zenit Sankt Peterburg, Bayer Leverkusen in Romo. Iran je zastopal na svetovnih prvenstvih 2018 in 2022.
Medtem se je pojavila nepotrjena novica, da je bil izdan nalog za zaseg premoženja Azmuna ter še enega reprezentanta, ki igra v ZAE, Mehdija Gajedija, in nekdanjega reprezentanta Soruša Rafieija.