Pred začetkom svetovnega prvenstva v ZDA, Mehiki in Kanadi se je Mednarodna nogometna zveza (Fifa) odločila za spremembe pri izvajanju državnih himn pred tekmo. Doslej so bili 22 igralcev in sodniki edini na igrišču, toda ena najstarejših nogometnih tradicij je zdaj že zgodovina.
Glavna novost je sodelovanje celotne ekipe na igrišču ob igranju himne, kar pomeni tako začetne enajsterice kot rezervnih igralcev. Vsi skupaj stojijo v osrednjem krogu na igrišču ob sodnikih, med celotno ceremonijo pa sta na zelenici tudi zastavi držav udeleženk tekme, ki pokrivata vsaka skoraj polovico igrišča.
Strogi savdski zakoni o zastavi
Zanimiva podrobnost se skriva v dejstvu, da sta zastavi razprostrti po igrišču, a tako je bilo samo do tekme med Savdsko Arabijo in Urugvajem v skupini H, ki se je končala brez zmagovalca (1:1). Obe zastavi sta namreč bili v zraku, kar so opazili le redki, celotna zgodba o ozadju te odločitve pa leži v strogih savdskih zakonih, povezanih z uporabo državne zastave.
Po teh zakonih se zastava nikoli ne sme dotakniti tal ali vode, kajti besedilo na zastavi vsebuje islamsko izpoved vere: »Ni boga razen Alaha, Mohamed je njegov odposlanec.« Nogometna zveza Savdske Arabije je Fifi poslala posebno zahtevo, da se spoštuje njihov zakon, kar je slednja sprejela. Da pa ne bi delali razlik med državami in njihovimi zastavami in da ne bi bila ena v zraku, druga pa na tleh, so se pri Fifi odločili, da bo tudi zastava Urugvaja v zraku.