Švicarska reprezentanca je v letošnjo ligo narodov vstopila s škandalom znotraj reprezentance. Uvodne štiri tekme sta morala izpustiti kapetan Granit Xhaka in napadalec Breel Embolo. Oba sta kazen odslužila, a na tekmi proti Sloveniji v Mariboru Xhaka vseeno ne bo igral, saj je poškodovan. Vrnil pa se bo 29-letni napadalec Atlante v ligi MLS, ki pa je z izjavami ob svoji vrnitvi poskrbel, da v taboru naslednjih nasprotnikov ekipe Boštjana Cesarja ni vse mirno.
»Imel sem občutek, da je bila moja septembrska izključitev iz reprezentance nekakšna kolektivna kazen. Razočaran sem, da je zveza primerjala oba primera,« je ob vrnitvi v reprezentanco dejal Breel Embolo. Naj spomnimo. V švicarski reprezentanci je izbruhnil škandal iz časov pandemije covida, ko je kapetan Xhaka priznal, da si je pridobil lažno potrdilo o cepljenju, Embolo pa je le enkrat pridobil lažno potrdilo o negativnem testu. »Sam sem trikrat cepljen. To je povsem drugačen primer kot pri Granitu,« je še odločen napadalec.
Nad besedami svojega napadalca razumljivo ni najbolj navdušen selektor Murat Yakin, ki pa se je oddaljil od situacije. »Breel ima pravico izraziti svoje stališče. Za nas je pomembno, kakšen bo njegov odziv na igrišču,« je selektor vodilne ekipe v skupini B1 dejal na to temo in se raje posvetil tekmi s Slovenijo. »Vemo, kaj nas čaka v Mariboru. Odlično smo opravili delo v oktobru in zdaj želimo dokončati delo,« se Yakin zaveda, da njegovo moštvo za potrditev skupnega prvega mesta v skupini proti Sloveniji potrebuje le točko.
Švica je na prvih štirih tekmah dominirala in je z razmerjem zadetkov 11:1 zanesljivo prva v skupini in ima na svojem računu vseh možnih dvanajst točk. Ker bo Xhaka odsoten zaradi poškodbe mišice, bo ekipo, ki je po Transfermarktu vredna slabih tristo milijonov evrov, kot kapetan vodil branilec Manuel Akanji. »Že na prvih štirih tekmah smo dokazali, da lahko zmagujemo tudi brez prvotnega kapetana. To moramo nadaljevati,« je dejal Manuel Akanji, ki se ne obremenjuje s tem, da je le začasni kapetan. Yakin je namreč pred tekmo s Slovenijo ponovno pojasnil, kdo je njegova prva izbira. »Granit je naš kapetan, naš vodja. Za reprezentanco je odigral 152 tekem. O tem sploh ni razprave,« pravi selektor, ki očitno zelo pogreša svojo podaljšano roko. Branilec Interja pa se je na vse težave znotraj ekipe odzval z besedami. »Verjamem, da bomo našli rešitev. Navsezadnje moramo sodelovati.«
Jasno je torej, da ima Slovenija proti Švici možnosti, da podaljša odločitev o končnem zmagovalcu skupine B1, saj bi varovanci Boštjana Cesarja, ki so po Transfermarktu vredni 105 milijonov evrov, lahko izkoristili notranje težave Švice. A Švicarji se s temi težavami ubadajo že dlje časa in več kot očitno jim jih je na prvih tekmah uspelo pustiti v slačilnici, saj na njihovo igro na zelenici niso vplivale.