Za italijanskimi klubi v ligi prvakov so porazne prve tekme dodatnih kvalifikacij za osmino finala. Potem ko sta v torek klonila tako Juventus kot Atalanta, je v sredo norveški palček Bodo/Glimt na kolena spravil še Inter, dvakratnega finalista v zadnjih treh letih najelitnejšega evropskega tekmovanja. Italiji tako grozi, da med šestnajstimi najboljšimi klubi na stari celini ne bo imela svojega predstavnika. Dodatno črno piko predstavlja tudi dejstvo, da se Napoli kot aktualni prvak serie A sploh ni prebil v izločilne boje.
Na San Siru se ne bodo le branili
Evropski pravljici palčka iz Norveške Bodo/Glimta ni videti konca. Potem ko se je v lanski sezoni prebil vse do polfinala evropske lige, kjer jih je izločil kasnejši zmagovalec Tottenham, je klub iz mesta Bodo, ki ima vsega 55.000 prebivalcev, leži 200 kilometrov severno od arktičnega kroga in ima stadion za 8000 gledalcev z igralno površino iz umetne trave, pripravil novo senzacijo. Velik posel je naredil že s prebojem v dodatne kvalifikacije za osmino finala, na prvi tekmi pa je na kolena spravil Inter s 3:1 in si tako pripravil lepo izhodišče pred povratnim obračunom v Milanu. Če vzamemo v obzir še dejstvo, da je Bodo/Glimt zadnjo prvenstveno tekmo odigral 30. novembra in naslov norveškega prvaka izgubil za vsega točko, v vmesnem obdobju pa odigral le tri uradne tekme, ko je remiziral na gostovanju pri Borussii v Dortmundu, nato pred domačimi navijači premagal Manchester City in porazil še Atletico v Madridu, je njihov dosežek še večji.
Od leta 2018 je trener kluba 57-letni Kjetil Knutsen, ki zahteva vrhunsko telesno pripravljenost, visok presing, osvajanje žoge že na polovici tekmeca in hiter prehod v napad. Večino ekipe sestavljajo Norvežani, številni od njih so odrasli na severu države in šli skozi klubsko akademijo. Proračun kluba je vsega 23 milijonov evrov, kar je dokaz, da je v nogometu še vedno možno pripraviti uspešno zgodbo z vizijo in pametnim vodenjem namesto astronomskih vlaganj.
Kljub veliki zmagi proti Interju je Kjetil Knutsen ostal realen. Čeprav je imelo norveško moštvo priložnosti še za kakšen zadetek, je tudi res, da je nasprotnik dvakrat stresel vratnico. »Moram priznati, da smo imeli tokrat nekaj sreče. Bili smo zelo učinkoviti, a če potegnemo črto, smo prikazali sila povprečno predstavo. Rezultat je vrhunski, igra pa je bila povprečna,« je misli strnil Kjetil Knutsen, ki se na San Siru ne namerava le braniti. »Čaka nas težak povraten obračun. Na San Siru se ne smemo zapreti in čakati le na protinapade. Če želimo napredovati, moramo pripraviti pravi napadalni načrt. Nasprotnika bomo poskušali pokrivati visoko in mu s tem povzročati čim več preglavic. Vsekakor pa se ne bomo ustrašili velike priložnosti, ki je pred nami. O tem ste lahko prepričani,« je dodal Knutsen.
Inter verjame v napredovanje, a se zaveda, da bo težko
Na nogometaše Interja je zagotovo vplivalo dogajanje na derbiju proti Juventusu nekaj dni pred gostovanjem na Norveškem. Moštvo trenerja Christiana Chivuja je sicer zmagalo s 3:2, a je sodnik Federico La Penna še v prvem polčasu pokazal dva rumena kartona Pierru Kaluluju, pri obeh prekrških pa sta nogometaša Interja Nicolo Barella in Alessandro Bastoni simulirala. Predvsem je bilo to očitno pri Bastoniju, ki se je nato izključitve Kaluluja veselil, kot da bi dosegel gol, zaradi česar se je znašel pod hudim plazom kritik medijev in javnosti.
»Težave smo imeli z njihovimi hitrimi in intenzivnimi prehodi v napadalno polovico. V umetnem igrišču in mrazu ne želimo iskati izgovorov. Imamo nekaj težav s poškodbami, predvsem se bojim, da jo je težje skupil Lautaro Martinez. Napredovanje je še vedno odprto, čeprav se zavedamo, da nas proti tako kakovostnemu nasprotniku ne čaka lahko delo,« je ocenil Christian Chivu.