Slovenija na 13. evropskem prvenstvu v dvoranskem nogometu, ki ga gostijo Riga, Kaunas in Ljubljana, ni prikazala takšnih predstav, kot jih je sposobna, in so bile pravo nasprotje iger v kvalifikacijah. Potem ko je po pričakovanju izgubila uvodno tekmo turnirja s favorizirano Španijo z 1:4, je po pravi drami komaj premagala Belgijo s 5:4, čeprav je ob polčasu vodila s 5:2, za konec pa doživela boleč poraz z odpisano Belorusijo 2:3. Slovencem je v zadnjem krogu za uvrstitev v četrtfinale zadostoval že remi, saj je Belgija, tekmec za drugo mesto v skupini, s Španijo izgubila kar s 3:10. Ker so imele Belgija, Slovenija in Belorusija po tri točke, je odločala razlika v zadetkih na medsebojnih tekmah, in po tem kriteriju je bila najboljša Belgija na račun uvodne zmage proti Belorusiji s 4:0.
Belorusija do vseh treh golov po velikih napakah Slovenije
Slovenija je tekmo z Belorusijo, ki je lovila prvo zmago na evropskih prvenstvih, začela sanjsko, saj je povedla že po devetih sekundah. V oči bode, da je vse tri gole prejela po velikih napakah, obenem pa razen strelca obeh golov Bukovca ni imela razpoloženega igralca, ki bi z eno potezo tehtnico prevesil na slovensko stran. »Od četrtfinala nas je ločil le en gol. V grlu bo ostal velik cmok,« je povedal Jeremy Bukovec.
Slovenija je imela na domačem prvenstvu izjemno podporo s tribun, ki pa je ni ponesla, ampak ji je bila očitno v breme. Vse tekme je odigrala v krču. »Ko ima Belorusija posest žoge, je izvrstna ekipa. Imeli smo svoje priložnosti, a jih nismo izkoristili v pravem trenutku, zato smo zasluženo izpadli s prvenstva. Zelo nam je težko, ampak napredovanja si enostavno nismo zaslužili. Psihološki moment je bil težak na vseh tekmah in enostavno nismo zdržali pritiska. Nismo bili ekipa, ki v drugačnih okoliščinah igra veliko bolj sproščeno. Ko nisi sproščen, delaš napake,« je po tekmi povedal vidno razočarani slovenski selektor Tomislav Horvat.
Kapetan Osredkar z drugačnim mnenjem kot selektor Horvat
Drugače je menil izkušeni kapetan Igor Osredkar, ki je pokazal veliko bojevitosti in na prvenstvu prejel dva rumena kartona, ko je poskušal dvigniti ekipo in tribune. »Smo razočarani in potrti, ampak to je šport. Takšne stvari se dogajajo. Čeprav je bilo veliko v igri, smo bili pravi. Na koncu smo imeli malo smole, saj žoga v nekaterih situacijah ni šla v gol. Nimamo si kaj očitati, dali smo vse od sebe. To je najbolj pomembno, je pa prisotno veliko razočaranje. V tekmo smo vstopili povsem drugače kot v prejšnjo. Bili smo odločeni, da se uvrstimo naprej in pokažemo, kaj znamo. Odlično smo začeli, imeli pobudo, povedli, zato menim, da pritisk ni vplival na nas. Enostavno nas v določenih situacijah žoga ni hotela poslušati. Hvala fantastičnemu občinstvu, ki nas je bodrilo do zadnjih sekund,« je vtise strnil Igor Osredkar.
Na drugi strani Žiga Čeh ni iskal izgovorov. »Če tekmo izgubiš, je nedvomno šlo nekaj narobe. Razlogi za poraz so preveč prelahko prejetih zadetkov, individualna in kolektivna kakovost tekmeca ter nerealizirane priložnosti. Imeli smo priložnosti, da bi se tekma končala drugače. Belorusi so bili sproščeni, praktično brez možnosti za napredovanje, zato so odigrali odlično tekmo, mi pa smo žal pokazali premalo. Šport je večinoma pogojen s kakovostjo in na koncu je tista, ki odloči.«
Skupina C, izida 3. kroga: Slovenija – Belorusija 2:3 (1:1), Španija – Belgija 10:3 (4:1). Končni vrstni red: Španija 9, Belgija, Slovenija in Belorusija po 3.
Pari četrtfinala, sobota ob 16. uri: Francija – Ukrajina (Riga), ob 19. uri: Armenija – Hrvaška (Kaunas), nedelja ob 16. uri: Portugalska – Belgija (Ljubljana Stožice), ob 19.30: Španija – Italija.