Selektor Brazilije Carlo Ancelotti je jasno povedal, da nekdanjega zvezdnika Barcelone Neymarja ne bo povabil v reprezentanco, dokler ne bo stoodstotno pripravljen. Na Neymarjevo stran se je postavil zvezdnik Barcelone Raphinha, eden najboljših nogometašev na svetu. Po zmagi Barcelone nad Newcastlom s 7:2 v ligi prvakov so 29-letnega Raphinho vprašali o odsotnosti njegovega rojaka iz reprezentance.
Raphinha je v pogovoru za televizijsko postajo TNT dejal: »Upam, da ga bom videl na svetovnem prvenstvu. Je izjemen igralec, nihče ne dvomi o njegovi kakovosti na igrišču in o tem, kaj zmore. Sam lahko odloči tekmo in celo svetovno prvenstvo. Kot soigralec in kot navijač upam, da bom Neymarja spet videl v dresu reprezentance, kako bo igral z nami na svetovnem prvenstvu.«
Za Brazilijo ne igra že od leta 2023
Neymar ni igral za Brazilijo od leta 2023, ko se je hudo poškodoval proti Urugvaju v južnoameriški kvalifikacijski tekmi za svetovno prvenstvo 2026. Ancelotti pa ga od prevzema mandata maja 2025 ni nikoli uvrstil v svoj izbor.
Neymar se je lani vrnil v brazilski Santos, decembra pa je imel operacijo kolena, po kateri si je opomogel pred mesecem dni. Od okrevanja je odigral štiri tekme, na katerih je dosegel dva gola in dve podaji.
Carlo Ancelotti je o Neymarju dejal: »Neymar lahko še vedno odpotuje na svetovno prvenstvo. Če bo stoodstotno zdrav, bo tam. Zakaj ga ni na tem seznamu? Ker ni stoodstotno zdrav. Zdaj potrebujemo igralce, ki so zdaj popolnoma zdravi. Ampak kot sem rekel, ko bo šlo za končni seznam, bo to druga zgodba. Neymar mora še naprej delati in igrati ter svojo kakovost pokazati z dobro fizično pripravljenostjo. Gre za oceno fizične pripravljenosti, ne tehničnih sposobnosti. Neymar je zelo dober z žogo. Po mnenju trenerskega štaba in po mojem mnenju ni stoodstotno pripravljen. Mora še delati za to, da doseže to raven. To je moje mnenje in mnenje celotnega štaba, ki spremlja in bo spremljal njegove tekme v prihodnjih mesecih.«
Neymar na svojem youtube kanalu objavil 20-minutni videoposnetek
Neymar, najboljši strelec Brazilije vseh časov, je na svojem youtube kanalu objavil 20-minutni videoposnetek, v katerem se je med drugim odzval na to, da ga ni na seznamu. V živo je spremljal branje Ancelottijevega seznama, in ker ni slišal svojega imena, se je zasmejal in vprašal: »Hej, Ancelotti, kaj pa jaz?« Nato je dodal: »Seveda sem žalosten, ampak bom še naprej podpiral ekipo. Vse je v redu, še naprej bom delal in bom pripravljen, če bom dobil priložnost.«
Mnogi navijači verjamejo, da si brazilski superzvezdnik še vedno zasluži mesto v ekipi. Vendar ostaja odprto vprašanje, ali ga bodo uvrstili na končni seznam le zato, ker bi to lahko bilo njegovo zadnje svetovno prvenstvo.