Finale slovenskega nogometnega pokala je letos nenavaden, saj bosta v njem igrali sedma ekipa prve lige Aluminij in drugouvrščena ekipa druge lige Brinje Grosuplje. Oba sta bila še lani tekmeca v drugi slovenski ligi in imata izjemno priložnost, da prvič v zgodovini kluba osvojita slovenski pokal.
Grosuplje je imelo precej težjo pot do finala kot Aluminij, saj je izločilo tri prvoligaše, od tega največja slovenska kluba Maribor in Olimpijo. V šestnajstini finala je premagalo Maribor po streljanju enajstmetrovk. V osmini finala se je mučilo z drugoligašem Slovensko Bistrico (2:1), saj je gol za izenačenje na 1:1 in podaljšek doseglo v 89. minuti, za zmago pa v 121. minuti. V četrtfinalu je osmešilo Olimpijo (1:0), v polfinalu pa v gosteh presenetilo Radomlje (1:0). Pred Grosupljem je veliko izzivov. Ne le finale slovenskega pokala, ampak tudi sklepni boji za napredovanje v prvo ligo. »Smo mali klub z velikim srcem in popestritev v slovenskem nogometu. Poznamo tekmeca, priprava bo enaka kot na vse tekme doslej. Ob psihični pripravi, ko bo treba fante umiriti, bodo o razpletu odločali tudi detajli glede taktike. Če želimo biti uspešni, moramo na igrišču delovati tako kot vso sezono,« meni 40-letni trener Brinja Goran Marković.
Grosuplje ima mlado zasedbo, v kateri so večinoma slovenski fantje. »Na začetku so nas podcenjevali. Ko smo izločili Maribor, so nas ekipe veliko bolj spoštovale. Čaka nas posebna tekma in finala se ne igra, ampak se na njem zmaguje. Vsa ekipa je v nestrpnem pričakovanju, saj je to zgodovinski trenutek za naš klub,« je v imenu slačilnice spregovoril kapetan Grosuplja Nejc Pušnik.
Aluminij, ki bo tretjič igral v finalu, je izločil nižjeligaše Žiri (6:1), Polano (7:1) in Fužinar (4:0) ter v polfinalu v Stožicah iz edinega strela v okvir gola Bravo (1:0). »Pričakujem težko in posebno tekmo na življenje in smrt. Otepamo se vloge favorita, saj smo v razvoju le eno leto pred Grosupljem. Segmenti nogometa, kot so taktika, tehnika, fizična pripravljenost in vse drugo, kar spada zraven, so v tem delu sezone brezpredmetni. To je tekma, v kateri bo v veliki meri odločala psihična priprava,« je bil odločen trener Aluminija Jura Arsič.
Igralska zasedba Aluminija je zelo pisana, saj so v njej igralci, ki so jih drugi klubi odpisali. »Nekateri takšen finale igrajo prvič, nekateri imajo že tovrstne izkušnje. Večje priložnosti za uspeh za igralce, trenerje in klub ni. Brinje je v drugi ligi in pokalu pokazalo kakovost, enako velja za nas, zato pričakujem zanimiv finale,« dodaja kapetan Aluminija, 28-letni Hrvat Tomislav Jagić, ki je v Kidričevem že štiri sezone. Uvod v pokalni dan bo ob 16. uri finalna tekma žensk med Muro in Radomljami.