Predsednik NK Celje Valerij Kolotilo je z izjavo o morebitnem odhodu kluba iz Celja poskrbel za precejšen odmev. V pogovoru za Celjsko županovo listo je namreč opozoril na domnevno neustrezen odnos aktualnega celjskega župana Matije Kovača in njegovih sodelavcev do nogometnega kluba.
Kolotilo meni, da povezanost in prijateljstvo z nekdanjim celjskim županom Bojanom Šrotom vplivata na odnos občinskih oblasti do NK Celje. Po njegovih besedah naj bi klub zaradi tega naletel na težave pri birokraciji in drugih postopkih, povezanih z delovanjem kluba.
»Od prvega dne mi je bilo to čudno. Nate pritiskajo, ker imaš ob sebi prijatelja, ki ni njihov prijatelj. Težko napredujemo, recimo s papirologijo,« je dejal Kolotilo.
Ob tem je predsednik kluba opozoril, da bi se lahko razmere zaostrile, če se bo odnos občinskih oblasti do kluba nadaljeval oziroma še poslabšal. Njegova izjava je bila še posebno odmevna zaradi napovedi, da bi lahko NK Celje v takšnem primeru celo zapustil »domovino«. Ali je s tem mislil Celje ali Slovenijo, ni znano.
»Opozoriti moram navijače, da če se bo ta diskriminacija do nogometnega kluba s strani Matije Kovača in drugih nadaljevala, bo NK Celje zamenjal domovino,« je opozoril Kolotilo in dodal, da se je najemnina, ki jo plačujejo občini, v zadnjih letih nekajkrat povečala. »Ko smo začeli, je najemnina za stadion in pripadajoče objekte znašala 50.000 evrov, danes pa plačujemo 300.000 evrov na leto.«
Njegove besede prihajajo v času pred lokalnimi volitvami v Celju, na katerih se za županski mandat med drugim potegujeta aktualni župan Matija Kovač in nekdanji dolgoletni župan Bojan Šrot.