Večkrat slišimo, da je čas relativen. Sploh v športu to še posebej velja. Ko denimo na neki pomembni tekmi ekipa vodi in mora to vodstvo ubraniti za osvojitev lovorike, ji čas, kot radi rečemo, teče bistveno počasneje kot tisti, ki mora uloviti zaostanek, če želi ostati »med živimi«. Prvi se sekunde vlečejo kot minute, drugi, nasprotno, minute minevajo hitro kot sekunde. V vsakem primeru pa se bodo verjetno vsi strinjali, da je v športu šest let dolga doba. Gre denimo za poldrugi olimpijski cikel ali pa čas, v katerem mlad, nadarjen športnik lahko postane športnik v najbolj zrelih letih, tisti, ki je v njih, se prelevi v veterana ...
In prav šest let je pomembna doba tudi za Inakija Williamsa. Igralec Athletica Bilbao je namreč v tem mesecu postal prvi nogometaš, ki šest zaporednih koledarskih let v španski prvi ligi ni izpustil niti ene tekme! Zadnjič na igrišče v dresu svojega kluba v la ligi tako ni stopil davnega 17. aprila 2016 na tekmi proti Malagi, odtlej pa je do zadnje ligaške tekme Athletica prejšnji teden proti Cadizu zaigral prav vselej, od tega je gromozansko večino tekem začel v prvi enajsterici.
Drugi rekorderji so vratarji
Vse skupaj pomeni, da je Inaki Williams v tem času igral na vseh možnih ligaških tekmah v petih zaporednih sezonah (če bo igral še na zadnjih petih te sezone, mu bo to uspelo v šestih zaporednih), skupno pa na 228 zaporednih tekmah v elitni španski ligi. Kar je tudi rekord – prejšnjega, ki ga je imel legendarni član še enega baskovskega kluba, Reala Sociedada, Juan Antonio Larranaga, ki je med letoma 1986 in 1992 odigral 202 zaporedni tekmi, je Williams zrušil oktobra lani, ko je 203. zaporedno tekmo odigral proti Alavesu. Za dodatno ponazoritev, kako neverjeten dosežek je to, naj navedemo še naslednje: od 17. aprila 2016 do danes Inaki Williams ni bil nikdar poškodovan, nikdar ni imel kazni zaradi rdečega ali večjega števila rumenih kartonov, nikdar ni bil v tako slabi formi, da bi ga trener pustil na klopi. In kar je nemara najbolj neverjetno: vse to ob tem, da beseda teče o napadalcu. Že res, da imajo v drugih močnih domačih evropskih ligah rekordne številke postavljene še višje, a so za vse zaslužni vratarji, kar je seveda nekaj povsem drugega, kot če kaj takega uspe igralcu v polju. V Angliji je tako v premier ligi na 310 zaporednih tekmah igral Brad Friedel, v Italiji v serie A na 332 zaporednih tekmah Dino Zoff, v Nemčiji pa v bundesligi na kar 442 takih tekmah Sepp Maier.
Pri tem je zanimivo, da Inaki Williams na začetku svoje kariere ni bil znan kot nogometaš, ki bi se ga poškodbe izogibale. V svoji drugi sezoni v Athleticu Bilbao, s katerim je pogodbo sicer podpisal že pri 18 letih, poleti leta 2012, a nato kot posojen igralec najprej igral za Basconio in potem za drugo ekipo Athletica, ki nosi ime Bilbao Athletic, si je namreč najprej zlomil nogo, zaradi česar je izpustil uvodni del sezone 2015/2016, sredi te pa je nato nekaj tekem izpustil še zaradi težav z gležnjem in stegensko mišico. A od 20. aprila 2016 in tekme proti Athleticu Madrid se nato vleče neverjeten niz tekem, na katerih je dosegel tudi 44 golov in prispeval 35 asistenc.
Za Gano ne bi igral
Ganskim staršem 15. junija 1994 v Bilbau rojenemu Inakiju so dobre igre prinesle 17 nastopov za špansko reprezentanco do 21 let, s katero je leta 2017 na evropskem prvenstvu izgubil šele v finalu, vmes pa je na prijateljski tekmi proti BiH debitiral tudi v članski izbrani vrsti. A to je ostal tudi njegov edini nastop zanjo, kar mu še vedno tudi omogoča, da bi igral za gansko reprezentanco, o čemer se, včasih bolj potiho, včasih glasneje, ugiba že nekaj let, a je Williams doslej to možnost vseskozi zavračal. »Nikdar ne bom pozabil svojih korenin, a sem hkrati preveč hvaležen državi, v kateri sem se rodil in v kateri sem odrasel. Pri ganski zvezi so me skušali prepričati, a počutim se Baska, počutim se Španca. Vem, da bi se tudi v ganski reprezentanci počutil dobro, a ne bi bilo prav, da bi igral zanjo, ne bi bilo pošteno, da bi odvzel mesto nekomu, ki si resnično zasluži igrati za Gano in jo stoodstotno čuti tudi v srcu,« je že večkrat poudaril Inaki Williams.
No, kljub temu številni te teme kar ne pustijo pri miru. Dovolj je bilo že, da je pred kratkim, ko so izžrebali skupine za letošnje svetovno prvenstvu v Katarju, Inaki Williams všečkal tvit ganske zveze, ki je objavila nasprotnike v skupinskem delu (Portugalska, Urugvaj, Južna Koreja), in že so se pojavili številni zapisi o tem, da si Williams želi zaigrati za Gano. Res je, da odtlej tega ni znova zanikal, a možnosti so vseeno minimalne, manjše so le možnosti za to, da bi kdaj zaigral za Athleticovega baskovskega rivala Real Sociedad. »Če kaj, je stoodstotno to, da nikdar ne bi odšel tja,« je namreč dejal pred časom.
