Organizatorji v Savdski Arabiji so si obetali finale med Milanom in Interjem, ki je bil v lanski sezoni deležen velikega zanimanja, dobili pa obračun med Napolijem in Bologno. Prvi so v polfinalu z 2:0 izločili Milan, drugi z 2:1 po izvajanju enajstmetrovk Inter. Na napol praznem Al-Awwal Parku v Rijadu so na koncu do tretje superpokalne lovorike v zgodovini kluba dokaj prepričljivo prišli varovanci Antonia Conteja, sicer tudi aktualni italijanski prvaki. Oba gola je zabil David Neres. Napoli se je z zmago prebil do petega mesta na lestvici osvojenih superpokalnih lovorik na Apeninskem polotoku. Na vrhu je Juventus z devetimi, po osem jih imata Milan in Inter, pet pa Lazio.
Pot do vrha vodi le preko trdega dela
Za Napoli je bila to prva superpokalna lovorika, s katero so potrdili naslov prvaka v sezoni pred tem. Kljub temu pa trener Antonio Conte opozarja, da njegovo moštvo ni niti blizu dominanci v italijanskem nogometu. »Če bi rekli kaj takšnega, potem bi lagali. Lansko sezono nismo igrali v nobenem evropskem tekmovanju in smo prvenstvo osvojili s številčno zelo omejeno ekipo. Rotacijo smo morali pred letošnjo razširiti, številni novi igralci pa rabijo čas, da se vklopijo v sistem in se spoznajo med seboj. Bolj kot o novem naslovu prvaka moramo letos razmišljati o vnovičnem preboju v ligo prvakov, torej prvih štirih mestih v prvenstvu. Če pogledate lestvico, je ta pri vrhu zelo strnjena, kar pomeni, da se hitro lahko zgodi kaj za nas nezaželenega. S ponižnostjo moramo razumeti, da pot do vrha vodi le preko trdega dela iz dneva v dan. Če potegnem črto, Napoli ni niti blizu temu, da bi bil protagonist v italijanskem nogometu,« je pojasnil Antonio Conte.
Ena od ekip, ki se vnovič drži vrha v italijanskem nogometu, je prav Bologna, ki je v lanski sezoni presenetila z igranjem v ligi prvakov. Conte je imel za nasprotnika v superpokalnem finalu le lepe besede. »Bologne ne bom hvalil, ker so zdaj že stalnica med najboljšimi ekipami v Italiji. Osvojili so italijanski pokal, v polfinalu superpokala izločili Inter, dobro so igrali lani v ligi prvakov, letos pa so več kot konkurenčni v evropski ligi. Trener Vincenzo Italiano, igralci in vodstvo kluba si zaslužijo čestitke za vse, kar jim uspeva.«
Četrti poraz Italiana na petih finalnih tekmah
Kljub porazu pri Bologni večjega razočaranja ni bilo čutiti. Vincenzo Italiano je športno priznal, da je njegovo moštvo prišlo navskriž z boljšo ekipo. »Naredili smo vse, kar je bilo v naši moči, da bi bili lahko enakovredni Napoliju, a to tokrat enostavno ni bilo mogoče. Ob tem je David Neres odigral izjemno tekmo. Nekaj obžalovanja imam le zaradi dejstva, da bi nova lovorika omogočila novo veliko rast moštva,« je misli strnil Vicenzo Italiano, za katerega je bila to peta finalna tekma v zadnjih štirih letih, od katerih je izgubil štiri. S Fiorentino je dvakrat klonil v finalu konferenčne lige in v finalu pokala, kjer je z Bologno lani ugnal Milan. »Za finalno superpokalno tekmo nimam obžalovanj. Začeli smo z napadalno taktiko in imeli pripravljene načrte, kako raniti Napoli, a nam to ni uspelo. Morda je bila največja napaka, da smo s podajami po sredini želeli prehitro priti pred njihov gol in smo bili premalo potrpežljivi, a smo po drugi strani igrali proti aktualnim prvakom Italije,« je zaključil Italiano.