Slovenija bo ligo B lige narodov v skupini B1 začela v soboto doma proti Škotski (15.00). V torek bo gostila Makedonce (20.45), v tem reprezentančnem ciklu pa 3. oktobra gostovala še pri Švicarjih in 6. oktobra pri Škotih.
"Netipičen termin, imamo štiri tekme v dveh tednih. A tako kot za nas, bo tudi za vse ostale reprezentance več tekem. Dlje časa bomo skupaj, kar je dobrodošlo. Tekem se izredno veselim," je ob zboru dejal Andraž Šporar.
"Šli bomo od tekme do tekme in vsako poskušali zmagati, kljub temu da imamo v skupini Švico, ki je redna udeleženka svetovnih in evropskih prvenstev. Potem sta tu še Škotska in Severna Makedonija, proti katerima tekme ne bodo lahke. Dali bomo vse od sebe, da skušamo osvojiti čim več točk in da zaključimo na prvem ali drugem mestu," je še dodal 32-letni napadalec.
"Zagotovo bo to en dolg in poseben ciklus. Vsaka tekma je pomembna. Na vsako bomo šli z miselnostjo, da zmagamo. Pripravili se bomo čim bolje. Dolgo časa bomo skupaj, morda dobili tudi neko novo energijo, se še bolj povezali in upam, da se bo to videlo tudi na igrišču," je reprezentančnega kolega dopolnil Danijel Šturm.
Sedemindvajsetletnik je za svojo praško Slavio v prvem krogu lige prvakov dosegel tudi dva zadetka: "Nepozaben večer. Kot otrok sanjaš, da enkrat zaigraš v ligi prvakov. Sanje so se mi uresničile, da na debiju dosežeš dva gola, pa je nekaj nepozabnega. Škoda za poraz, a hitro smo dvignili glave, saj smo vedeli, da smo odigrali dobro tekmo."
Selektor Cesar je prejšnji teden objavil seznam reprezentantov za uvodne štiri tekme lige. Do današnjega zbora je prišlo do nekaterih sprememb. Največji udarec za slovensko vrsto bo odsotnost poškodovanega napadalca Šeška.
Radečana že v nedeljo ni bilo v kadru svojega Manchester Uniteda zaradi bolečin, ki jih je začutil po pokalni tekmi z Brightonom. Pri rdečih vragih njegovo zdravstveno stanje preučujejo, 23-letnik pa bo izpustil tokratni ciklus.
Ob tem zaradi poškodb ni niti Nika Prelca in Žana Zaletela, zamenjala sta ju Jure Balkovec in Žan Celar.
"Igralca kova kot je Benjamin je nemogoče nadomestiti. Toda nogomet je ekipni šport in Slovenija nikoli ni bila odvisna od samo enega nogometaša. Lep dokaz je bil (Igor) Vekić, ki je ob poškodbi (Jana) Oblaka odlično branil. Največja kvaliteta Slovenije je bila vedno ekipa. Enostavno bomo morali brez njega, bi pa seveda še kako prišel prav," je dejal Šporar.
"To bo velik hendikep za nas. Vemo, kaj nam prinaša v napadu in reprezentanci. Poskušali se bomo čim bolj prilagoditi. Zagotovo ga bomo pogrešali, še posebej ko imamo štiri tekme," pa je odsotnost Šeška pokomentiral Šturm.
V ligi narodov bo zmagovalka skupine B1 napredovala v ligo A, drugouvrščeno čakajo dodatni boji za napredovanje, po novem tretjeuvrščena ostane v ligi B, zadnja ekipa pa igra dodatne tekme za obstanek v ligi B.
Spremembe so potrdili na današnji seji izvršnega odbora Evropske nogometne zveze, saj bo naslednja izvedba v sezoni 2028/29 vsebovala le tri lige (A, B in C).