Rafael van der Vaart je ob drugem golu Japonske nerodno komentiral, da so vsi Japonci videti enako, in na tak način poskušal pojasniti, zakaj je nizozemski obrambi ušel Daiči Kamada, ki je nato izenačil izid.
Van der Vaart je tako nato pojasnil, da gre za šalo, a je hitro ugotovil, da je bila ta neprimerna, ter dodal: "Strah me je kar koli dodati." Danes je nato javno dejal, da v njegovih besedah "ni bilo rasističnega ali diskriminatornega namena", je poročal The Athletic.
Nekdanji nogometaš Reala Madrid, Tottenham Hotspurja in Hamburga je dejal, da njegov namen nikoli ni bil užaliti, prizadeti ali diskriminirati kogar koli. "Razumem pa, da so nekatere moje besede prizadele ljudi. To iskreno obžalujem. Če sem s tem koga užalil, se opravičujem. To nikoli ni bil moj namen."
Tiskovni predstavnik protidiskriminacijske organizacije Kick It Out je za The Athletic dejal: "Zelo razočarani smo, da nekdanji igralci širijo rasistične stereotipe o japonski reprezentanci in nato poskušajo te komentarje opravičiti kot šalo."
Zgodba z van der Vaartom je verjetno opozorilo za vse, da je treba najprej premisliti, potem pa spregovoriti.