V Arlingtonu v predmestju Dallasa sta se pred 69.285 gledalci srečali Nizozemska, osma na svetovni lestvici, ki je trikrat igrala v finalu SP, a je še brez naslova, in Japonska, 18. na lestvici Mednarodne nogometne zveze, ta je bila prva država, ki se je kvalificirala na letošnji mundial.
Nizozemci so prvi resno zagrozili v tretji minuti, po strelu Donyella Malena se je izkazal Zion Suzuki. Izbranci Ronalda Koemana so imeli pozneje žogo več v posesti, toda posebej nevarni niso bili. Japonci so precej nizko postavili obrambni zid, Nizozemci pa niso imeli prave ideje, kako ga prebiti.
V 34. minuti pa je moral Suzuki drugič na tekmi resno posredovati, spet je streljal Malen, le da takrat z glavo. Dve minuti pozneje je slabo streljal Cody Gakpo, v 43. pa je bila Japonska prvič nevarna, a je Keito Nakamura žogo poslal malce mimo vrat, tako kot nekaj trenutkov zatem Ayase Ueda.
Nizozemci pa so le povedli v 51. minuti, po podaji Ryana Gravenbercha z desne strani je z glavo zadel njegov soigralec iz Liverpoola Virgil van Dijk. Japonci so morali nato več pokazati tudi v napadu, v 57. minuti jim je tudi uspelo izenačiti. Nakamura je zadel z nizkim strelom z roba kazenskega prostora.
Toda Nizozemska je spet hitro prišla do vodstva, ko je Crysencio Summerville v 64. minuti sprožil nizek diagonalni strel z desne strani kazenskega prostora za 2:1. Takefusa Kubo je malce zatem na drugi strani le za malo meril previsoko, Gakpo pa je v 73. minuti spet zaposlil Suzukija.
V 89. minuti pa so Japonci znova izenačili, ko je rezervist Koki Ogawa streljal z glavo, Daichi Kamada pa je nekoliko preusmeril let žoge in tako unovčil pritisk proti vratom Nizozemcev za končnih 2:2.
Pred tem je Nemčija v Houstonu v skupini E odpravila Curacao s 7:1 (3:1). Štirikratni svetovni prvak Nemčija, 10. na svetovni lestvici, je bila proti Curacau, ki je 82. na lestvici Mednarodne nogometne zveze, velik favorit in to vlogo tudi upravičila.
V boju najstarejšega in najmlajšega selektorja na tem mundialu - Curacao igra namreč po napotkih 78-letnega Nizozemca Dicka Advocaata, Nemčija, ki igra že na 21. SP (več le Brazilija, na vseh 23), pa 38-letnega Juliana Nagelsmanna - je v šesti minuti Nemcem priigral vodstvo Felix Nmecha.
Curacao, največ njegovih reprezentantov igra na Nizozemskem in je z manj kot 160.000 prebivalci najmanjša država v zgodovini mundialov, je ob svojem debiju v 21. minuti izenačil pred 68.021 gledalci z golom Livana Comenencie.
Nemčija je nato stvari postavila na svoje mesto. Nico Schlotterbeck je zadel v 38., Kai Havertz je ob koncu prvega polčasa z bele pike povišal a 3:1. V drugem polčasu so nato zadeli še Jamal Musiala, Nathaniel Brown, Deniz Undav in še enkrat Havertz.
Ponoči bosta še dve tekmi. Ob 1.00 bosta v Philadelphii igrala Slonokoščena obala in Ekvador (skupina E), ob 4.00 pa se bosta v Monterreyu pomerili Švedska in Tunizija (skupina F).