V pogovoru za medije je 24-letni igralec Manchestra Cityja Jeremy Doku razkril, da naj bi njegova žena Shireen rodila v drugem tednu julija, kar utegne sovpadati s četrtfinalno fazo svetovnega prvenstva. Tudi če bo Belgija takrat še na turnirju, je jasno povedal, kaj je njegova prioriteta. »To bo moj prvi otrok. Če me vprašate, kaj si želim, je moj odgovor, da nihče ne želi zamuditi rojstva svojega prvega otroka. Zavedam pa se tudi, da sem član belgijske reprezentance, ki meri na turnirju visoko. Vem, da zveza podpira svoje igralce in razume tovrstne situacije. Bomo videli, kako se bodo stvari razvijale.«
Dokujeve izjave so zmotile voditeljico televizijskega programa znanega francoskega športnega časopisa L'Equipe France Pierron, ki je njegovo namero označila kot gnusen trenutek, da bi zapustil reprezentanco, in dodala, da je oče med porodom neuporaben. »Pač ne boste prerezali popkovine, svetovnega prvenstva ne morete zamuditi,« je ostro dejala. Njene pripombe so zmotile marsikoga, med drugim tudi nekdanjega francoskega boksarja Brahima Aslouma. »Otrok je najpomembnejša stvar na svetu. Svetovno prvenstvo v nogometu pa je kljub pomembnosti le športni dogodek,« je odgovoril voditeljici, a Pierronova je ostala neomajna. »Izgubil bo pomemben čas, izčrpan bo, hkrati pa bo doživel čustveni zlom. Dojenček bo nanj čakal, ko bo končal prvenstvo.« Pozneje je na družbenih omrežjih objavila izjavo, v kateri je pojasnila, da njen »namen nikoli ni bil zmanjšati pomembnosti ali vloge očetov pri njihovih partnericah oziroma ženah in otrocih«, ter se opravičila, če so njene pripombe koga šokirale ali prizadele.
Primer Jeremyja Dokuja še zdaleč ni osamljen. Njegov reprezentančni soigralec Brandon Mechele, 33-letni branilec Cluba Brugge, se sooča s podobnim primerom, saj naj bi njegova žena rodila pozneje julija. Kingsley Coman je zapustil francoski tabor tako na evropskem prvenstvu leta 2021 kot tri leta pozneje, da bi bil prisoten pri rojstvu svojega tretjega in četrtega otroka. Phil Foden je zapustil angleško reprezentanco na evropskem prvenstvu 2024 zaradi rojstva svojega tretjega otroka, medtem ko je lani vezist Liverpoola Ryan Gravenberch iz istega razloga izpustil tekmo angleškega superpokala.
Podobne situacije se v športu dogajajo pogosto, praktično v vseh primerih pa klubi oziroma reprezentance ugodijo željam igralcem, da so prisotni pri porodu. Zadnji tak primer prihaja iz bejzbolske lige MLB, ko je igralec Los Angeles Dodgers Svohei Ohtani izpustil tekmo proti Baltimore Orioles. Pred leti je na vprašanje novinarja, kako je lahko Augusto Lima zaradi rojstva otroka izpustil tekmo litovskega polfinala v košarki, izjemno odgovoril takratni trener Žalgirisa Šarunas Jasikevičius. »Kaj si mislim o tem? Dovolil sem mu. Imate otroke? Ko jih boste imeli, boste razumeli. To je najboljša izkušnja, ki jo lahko kot ljudje imamo. Mislite, da je šport najpomembnejša stvar v življenju? Ko boste zagledali obraz svojega prvega otroka, boste vedeli, kaj je najpomembnejše v življenju. Nič na svetu ne more biti bolj veličastnega od rojstva otroka. Verjemite mi.«