V Kopru je padel zastor nad slovensko klubsko sezono, prinesel pa je vsaj nekaj veselja v mariborski tabor, kjer nad minulim letom gotovo niso preveč zadovoljni, saj so po dolgem času krono najboljšega v državi morali predati Olimpiji. A za že deveto pokalno lovoriko so se morali Mariborčani pošteno potruditi, saj so se jim Celjani dobro upirali in padli šele po streljanju enajstmetrovk.
Finale so bolje začeli favorizirani mariborski nogometaši, ki so povedli že v 7. minuti. Po predložku Sintayehuja Sallalicha s prostega strela je bil z glavo natančen Marwan Kabha, ki so ga Celjani pred svojimi vrati slabo pokrili. A prednost Maribora je izpuhtela že dobrih deset minut kasneje, ko je po zmedi v kazenskem prostoru vijoličastih neodločnost mariborskih branilcev izkoristil Matej Podlogar. Toda če je bilo uvodnih 20 minut razburljivih, je nadaljevanje tekme kar nekoliko razočaralo, saj si moštvi do konca rednega dela tekme priigrali zgolj peščico priložnosti, zadetkov pa več ni bilo.
Sledila sta petnajstminutna podaljška, v katerem pa so se nogometaši obeh ekip le prebudili in ponudili več užitkov 2500 gledalcem na tribunah koprskega stadiona. Pri Mariboru je bil razigran predvsem rezervist Dare Vršič, ki je v 109. minuti dosegel tudi izjemen zadetek, ko je kar neposredno z udarcem iz kota premagal vratarja Celja Matica Kotnika. Morda je takrat večina pomislila, da je odpor Celja dokončno zlomljen in bo lovorika pričakovano romala v Maribor, a ni bilo tako, saj so varovanci Roberta Pevnika zmogli ponovno hitro odgovoriti z golom, v 112. minuti je še drugič na tekmi zadel Podlogar.
Tudi v zadnjih minutah je bilo na igrišču živahno, a se izid ni več spremenil in sledilo je streljanje enajstmetrovk, kjer so bili srečnejši in spretnejši Mariborčani, ki so slavili s 7:6. Odločilno enajstmetrovko je v osmi seriji za Celje zapravil mladi, 20-letni Nino Pungaršek, zmago vijoličastih pa je potrdil Aleš Mertelj.
Namesto Celja v Evropo Gorica
Mariborčani so z osvojeno pokalno lovoriko izpolnili vsaj en cilj in nekoliko popravili vtis sezone, v kateri so morali po petletni prevladi sestopiti s slovenskega nogometnega prestola, Celjani pa so zapravili priložnost, da bi si z zmago priigrali igranje v Evropi, hkrati pa so potrdili sloves finalnih poražencev, saj so po devetem finalnem nastopu ostali pri zgolj eni pokalni lovoriki. Po zmagi Maribora so si oddahnili v Gorici, saj bodo kot četrtouvrščeno moštvo slovenskega prvenstva zaigrali v kvalifikacijah za evropsko ligo, kar bi jim z zmago v pokalu lahko preprečili Celjani.
Pred tekmo napad na trenerja Olimpije
Na zaključek pokalnega tekmovanja na Bonifiki pa slabo luč meče dogodek, ki se je slabo uro pred finalno tekmo zgodil v središču Kopra. Na tamkajšnji tržnici je namreč skupina mariborskih navijačev verbalno napadla trenerja Olimpije Rodolfa Vanolija, ki si je prišel v živo ogledati finale, v italijanskega trenerja pa so nato začeli metati tudi plastenke in druge predmete. Le zaradi hitrega posredovanja policistov, ki so bili v bližini, incident ni dobil hujših razsežnosti.
»V prvi vrsti bi se želel iskreno zahvaliti pripadnikom policijske enote za hiter odziv, saj bi se v nasprotnem primeru lahko zgodilo še kaj hujšega. Medtem ko sem hodil proti stadionu Bonifika, me je na koprski tržnici skupina navijačev Maribora najprej verbalno napadla, nekaj trenutkov po tem pa so proti meni poletele plastenke in še nekateri drugi predmeti. Čeprav razumem, da obstaja veliko rivalstvo med Olimpijo in Mariborom, se takšne stvari ne bi smele dogajati, saj presegajo meje zdrave pameti. Ne glede na včerajšnje dogodke v Kopru bi rad poudaril, da je ta zgodba zame končana,« je o neljubem dogodku v Kopru v izjavi za javnost danes povedal Vanoli.
