Potem ko je Real Madrid v nedeljo zvečer na domačem stadionu Santiago Bernabeu izgubil tekmo španskega prvenstva s Celto iz Viga z 0:2 in za Barcelono zaostaja že štiri točke, je imelo vodstvo kluba na čelu s predsednikom Florentinom Perezom nočni krizni sestanek, ki je trajal do zgodnjih jutranjih ur. Glavni teme so bile skromna forma ekipe, poškodbe in sojenje, saj so kar trije igralci Reala proti Celti prejeli rdeči karton. Razpravljali so o odnosu med trenerjem Xabijem Alonsom in nekaterimi nezadovoljnimi igralci na čelu z Viniciusom Juniorjem, ki še vedno kuha zamero, ker je bil zamenjan na el clasicu. Vodstvo kluba je sklenilo, da je prihodnost Xabija Alonsa, ki je šibek člen v trenutni krizi, odvisna od tekme z Manchester Cityjem. Kot kandidata za novega šefa strokovnega štaba se omenjata Zinedine Zidane, ki ga bolj zanima vodenje francoske reprezentance, in Nemec Jürgen Klopp.
»Ko treniraš Real Madrid, moraš biti pripravljen na takšne situacije, v katerih moraš ostati miren in odgovoren. Čaka nas velika tekma in imamo lepo priložnost, da nadaljujemo z zbiranjem točk v ligi prvakov. Mentalno smo pripravljeni na vse, kar nas čaka. Ekipa je enotna in prepričana, da lahko zmagamo. Za dosego tega cilja bomo morali igrati dobro, s pravim ritmom in visoko intenzivnostjo. Prepričan sem, da nam bo vzdušje na Bernabeu dalo posebno energijo,« je izpostavil trener Madridčanov Xabi Alonso, ki je optimist, da bo ekipa igrala boljše kot na zadnjih tekmah.
»V nogometu se stvari lahko hitro spremenijo in mi smo v takšnem trenutku,« je dodal Alonso, ki ni hotel komentirati govoric o morebitni izgubi službe, saj trdi, da je osredotočen zgolj na Manchester City. Dodatna težava je v tem, da Kylian Mbappe ni vadil s soigralci na zadnjem treningu v torek dopoldne, saj ima zlomljen prst in bolečine v mišici leve noge. Na voljo ne bodo niti Carvajal, Trent, Huijsen, Militao, Alaba, Mendy in Camavinga, zato je Alonso poklical tri igralce iz klubske akademije.
Tekma bo prvi trenerski dvoboj Alonsa in Pepa Guardiola. Dve sezoni sta sodelovala v nemškem Bayernu, ko je bil Katalonec trener, Bask pa igralec. »Vsi trenerji, ki smo imeli priložnost delati z Alonsom kot igralcem, smo vedeli, da bo postal trener,« pravi Pep Guardiola, ki je v nizu treh zmag in v angleškem prvenstvu že diha za ovratnik Arsenalu, saj zaostaja le še dve točki. »Nikoli ni lahko. S porazom proti Bayerju smo zamudili priložnost, da se utrdimo med prvimi osmimi, a imamo še tri tekme. Madrid ima kakovostno ekipo,« je povedal Guardiola.
